«Розовое покрывало» на сегодняшний день для меня стало самым сложным упражнением, которое я только недавно научилась выполнять, причём довольно умело. Это упражнение представляло собой своеобразный шедевр в искусстве фехтования боевой тростью. Чтобы ему научиться, предварительно нужно научиться выполнять многие другие упражнения, без которых владение «розовым покрывалом» становится невозможным.

Я мысленно отрешилась от всего, стараясь сосредоточиться на том, что сейчас должна сделать. Встала в боевую стойку в ожидании нападения от друга, и он не заставил себя долго ждать.

Сначала Кир покружил около меня, немного разминаясь, неторопливо проделывая горизонтальные и вертикальные мулине, а затем стал нападать, делая резкие выпады вперёд и пытаясь коснуться меня тренировочной тростью, но я довольно ловко выполняла мулине прикрытия и создавала перед собой невидимую «сеть», сотканную из надлежащим образом соединенных и упорядоченных вертикальных и горизонтальных мулине.

«Розовое покрывало» как раз и представляло собой соединенные вертикальные и горизонтальные мулине, которые должны были выполняться в серии округлыми и непрерывными движениями около тела. Соединения осуществлялись постоянно, одно движение являлось естественным продолжением предыдущего и естественной подготовкой для следующего. Трость должна была как бы летать, а переходы от горизонтальных мулине к вертикальным должны были быть бесперебойными.

Созданная сейчас моей летающей тростью "сеть" являлась превосходной защитой для меня и моим панцирем, который соперник никак не мог пройти под страхом болезненных повреждений.

Я заметила искреннее удивление на лице Кира, и это доставило мне огромную радость.

— Ты меня удивила, — признался друг, когда вышли минуты нашего спарринга. — Очень мастерски создала защиту.

Я ответила ему широкой искренней улыбкой.

— Меняйтесь, — скомандовал мастер.

Теперь я наступала на Кира, делая выпады различной направленности, стараясь найти слабое место в создаваемой им перед собой "сети", но он не менее ловко, чем я, создавал «розовое покрывало», не давая никакой возможности коснуться его тростью.

— Молодцы! – довольно улыбнулся мастер и произнес любимую фразу, которую начал говорить с самой первой тренировки:

— Хорошего фехтовальщика может остановить только магия, — и серьёзно добавил: — Поэтому в ваших интересах всегда носить амулет, который блокирует магию противника и даст вам возможность показать, на что вы способны.

— Каким приёмам ещё вы обучили Анну? – поинтересовался Кир, вытирая поданным мной полотенцем пот со лба, и с большим интересом смотря на мастера.

Ох, лучше бы он не спрашивал, потому что мастер Дулье никогда не врал своему щедрому работодателю. Он мог умолчать вначале, но на прямые вопросы всегда отвечал правдиво. И он ответил:

— Рубящим ударам трости, и колющим ударам концами трости. Это удары тростью в голову, навесные удары в лицо, прямые удары в лицо, удары в бок тела, по ноге... — он всё же запнулся, — и в промежность.

Лицо Кира вытянулось от удивления при этом перечислении.

— Мы выучили и отработали удары рукояткой трости, — спокойно закончил мастер.

Я же смотрела теперь куда угодно, только не на друга. На миг в тренировочном зале наступило тяжёлое молчание.

— Замечательно! Вы спятили здесь, что ли, пока меня не было?! – гневно прошипел Кирстан, забыв, как он был доволен мастером ещё пять минут назад. — Это запрещенные для преподавания удары! О чём вы думали?! Зачем они Анне?!

— Чтобы суметь себя защитить в случае возникновения опасности, — невозмутимо ответил мастер. — Несмотря на полученное мастерство, она навсегда останется слабой маленькой женщиной.