– Простите… – снова жалобно выдавила из себя.

– Заладила! А ну-ка живо рассказывайте, что это за зелье, и почему вы готовите его в одиночестве, да еще и ночью?!

– Это… Это… – даже не знала, как ему всё объяснить.

И правда, готовить зелье в академии в столь поздний час – поступок весьма опрометчивый. Но выполнить задание днём я не могла. С самого утра и минуты свободной не было, а завтра я должна продемонстрировать результат этой стерве Ириде Варденс. Терпеть её не могу! Вечно достаёт меня, задрав свой нос вверх, словно она королева академии.

Если бы не она… Мне не пришлось бы сейчас выслушивать все эти нотации, но ничего не изменить. Я сама ввязалась в этот дурацкий спор. И, если бы ректор сейчас не появился, то спокойно бы продемонстрировала Вардерс свое великолепное зелье.

– И долго вы будете мямлить?!

Виновато опустила голову.

– Это «Зелье оживших сновидений», – ответила мужчине.

– Хм… Интересно. Давно его никто не готовил, да и оно довольно сложное. Я в толк не могу взять, зачем оно вам понадобилось, еще и ночью? – устало произнёс ректор, сложив руки на груди.

Вновь замялась.

– Просто…

– Что просто?! Мне из вас каждое слово вытягивать надо?

– Дело в том… мы с адепткой Вардерс поспорили, что я сумею его приготовить, – неохотно призналась.

– Как самонадеянно. Тем более с вашими-то успехами.

– Вот! И вы тоже считаете, что мне это не под силу. А я смогу! – слова мужчины задели меня за живое.

– Мисс Ривер! Не стоит быть столь самоуверенной. С такой успеваемостью вас давно нужно было отчислить. Я много раз говорил, что зельеварение – это не ваше. И сейчас не изменил своего мнения. Не раз предлагал вам перевестись на факультет артефакторики.

– Но я не хочу! – возмутилась в ответ. – Вы не понимаете! Я с самого детства мечтала стать зельеваром. И я докажу всем, что способна на это.

Андрес Арве де Сайвер на мгновение замолчал, над чем-то раздумывая и внимательно разглядывая зелье, а затем проговорил, ошарашив меня:

– Хорошо! Я готов оставить вас на данном факультете, но при одном условии: если ваше зелье и правда окажется рабочим, то можете продолжить учебу. Но если оно не подействует так как надо – пеняйте на себя!

– Что вы хотите этим сказать? – удивленно уставилась на мужчину.

– Если я из-за вас отравлюсь, то вам не жить, – угрожающе выдал мужчина и, быстро подхватив колбу, опрокинул в себя зеленую жижу.

– Господин ректор, стойте! Не пейте!!! – лишь успела прокричать я, но было слишком поздно. – Ой…