- Чем тетки его наградили?

Фрида поджала губы.

- Ничем. Как выяснилось, зловредная магия от него отскакивает. Бьет того, кто рядом. Досталось... Джильде. Второй раз за вечер. Она просила передать, что больше не хочет нас видеть. Пару веков.

- Кто ж против-то? - проворчала Вероника и неожиданно всхлипнула. - Как же достал меня этот колдун! Предприимчивый гад. И ничем не гнушается.

- В стенах АВиК ты в безопасности. Но за ними... - Фрида покачала головой. - Пока не покидай Академию. Ни при каких обстоятельствах. Жданов либо следит. Либо на тебе... некие метки, оставленные в ночь знакомства. Завтра мы тебя проверим. На предмет подарочков.

- Хорошо, - Вероника горестно вздохнула. - Знаешь, как представлю, что этот мерзавец может стать отцом моей дочери... Ух! Честно признаться, в роли матери я себя никогда не представляла. Но видимо срабатывают инстинкты. У ребенка не должен быть такой отец. Но и такая мать, пожалуй, тоже.

Фрида негромко засмеялась.

- Перед тобой женщина, которую ни один здравомыслящий маг не мог представить матерью. Я и сама всегда считала, что способна вырастить исключительно неврастеника. Но вроде неплохо получается. Хотя у моего ребенка есть еще идеальный отец. Да и Захар похож на Марка. Адекватный ребёнок. Но я к тому, что...

- Я поняла, - улыбнулась Вероника вымученно. - Не стоит ставить на себе крест.

- Не стоит, - подтвердила старшая сестра. - А теперь спи. Утро вечера мудреннее.

****

Утро началось рано. В шесть утра. Веронику разбудила Альбина Глебовна. Провела некие манимуляции - и медицинские, и магические. Затем отпустила с миром. Мол, пациентка способна добраться до квартирки в перламутровом коридоре без посторонней помощи.

- Если что, зови, - велела лекарь. Но не Веронике велела. Вейдеру, ночевавшему на кушетке вместе с хозяйкой. - И больше не оставляй ее без присмотра.

- Я и не оставлял, - проворчал оберег. - Это Фрида отказалась брать в родовое гнездо котов. Самая умная, ага.

Альбина Глебовна, разумеется, не разобрала, что сказал Вейдер. Оберегов понимали исключительно хозяева. Да и не интересовал ее ответ черного худого кота. Она уже занялась другими важными делами-заботами.

Не успела Вероника выйти за дверь, как ее перехватила Фрида, вставшая ни свет, ни заря.

- Идем, - велела она, беря пошатывающуюся сестру под руку.

- Куда? - заволновалась та.

- Как куда? В башню тьмы. Проверять тебя на предмет подарочков от Жданова. Надо было еще в субботу это сделать, когда ты только приехала. Но я не сообразила. И Марк тоже, что удивительно. Ну да ладно. Бывает...

В башне тьмы ждали трое. Во-первых, ее “хозяйка” Амина Лавреньевна - ведьма с короткими седыми волосами. После одного неудачного эксперимента в молодости она заработала аллергию на солнечный свет и теперь почти постоянно обитала в башне, выходила исключительно в ночное время. Даже занятия здесь проводила. Во-вторых Аполлинария Андроновна - еще одна коротко стриженная ведьма, правда, рыжая и гораздо моложе. Она преподавала защиту от чужой магии. Появившись в АВиК незадолго до Фриды, эта ведьма вызывала некоторые подозрения, так как окончила Академию-соперницу, однако доказала преданность и стала подругой ректора. В-третьих, Марк Каминский. Он же - муж Фриды и контрольник.

- Преступим, - объявил он, едва Вероника с Фридой переступили порог.

- Ага-ага, - неожиданно выдала Амина Лаврентьевна и посмотрела на вновь прибывших извиняющимся взглядом. - Я просто... хм... хотела сказать пару слов. Со мной вчера вечером сестра связалась, а ей звонила дочь - племянница моя. Я до этого момента и знать не знала, что та замуж собралась. А уж тем более, личность жениха была мне неведома. Надеюсь, всё это не станет проблемой. Для нас.