- Да уж! – крякнул он спустя примерно полчаса нашего пешего пути. – С тобой мы таким черепашьим шагом будем тащиться до конца семестра, если вообще дойдем! Ты откуда такая прибыла-то? Ни к чему не приучена, даже на метле летать не умеешь!

А вот сейчас стало обидно! Я-то уже почти растаяла, даже стала благосклонно посматривать на широкую спину Алекса, на завитки волос у его шеи, мускулы, перекатывающиеся под тонкой тканью рубашки и красиво натягивающие ее, а он опять за свое!

Открыла рот, хотела сказать что-то резкое, но передумала.

- У папы под крылышком была, - буркнула смущенно. – Он мне летать запретил вообще, у меня мама и сестра не способны сладить с метлой. Ну и я, похоже, тоже…

Качнув головой, парень усмехнулся как-то по-доброму.

- У меня сестра младшая тоже под отцовским крылом растет, но такой сорванец – почище меня будет. Ну и что, что отец запретил? Она залезла на крышу, и оттуда спланировала на старом венике. Расшиблась, конечно, лоб в кровище, сама сидит и хохочет, довольная морда. Это ей лет семь было. Сейчас уже тринадцать, такая невеста стала, на кривой кобыле не подъедешь. А пакостит, будто до сих пор семь. Вернемся в общагу, научу тебя с метлой ладить, а то опять забросят куда, а ты пешком далеко не заберешься.

И вот как на такое реагировать? То рычал на меня, то учить собрался! Поноса жабьего ему в спину бросить, что ли? Для профилактики, чтоб не расслаблялся.

Останавливала мысль, что одно предупреждение уже есть, второго явно не хочется, да и задание у нас – вместе добраться до столба. Или куда там надо дойти, я уже забыла.

В общем, еще час мы брели по этим буеракам, пока не оказались на краю обрыва. Куда ни глянь – всюду он, а на дне серебристой змейкой катит свои воды ручеек. Наверняка ледяной до ломоты в зубах! Ох, как пить захотелось, просто жуть!

- Спустимся? – с надеждой спросила я, мечтая окунуть пальцы в воду и побултыхать ими там, гоняя серебристых гольянов, которые наверняка стайками носились там, поднимая муть со дна.

- Нет, - качнул головой Алекс. – Опасно. Смотри, какая отвесная стена, и на вид хрупкая – начнешь спускаться, обвал будет. Засыплет и ручей и нас. Надо искать обход. Наверняка что-то должно быть. Или придумать, как перебраться.

- Даже не представляю! – я задумчиво поглядела на тот берег. – Если только разогнаться и прыгнуть. Может, самое узкое место найти? И уже там прыгать?

- Пойдем пока вдоль, а там что-нибудь придумаем! – покладисто кивнул Алекс. – В крайнем случае, когда-нибудь же он или закончится, или станет не таким крутым!

- И то верно! – вздохнула я, кинув полный сожаления взгляд на ручеек. - Идем!

И мы пошли. По установленной традиции – Хамло, который уже, вроде, и не хамло, впереди, я позади. Алекс быстро вырвался вперед, шел бодро, пружинистым шагом, я же плелась, словно с кирпичами, привязанными к ногам.

Раньше думала, что прогулки по лесу – удовольствие и радость, теперь же понимаю, что эту самую радость они доставляют только тогда, когда ты просто так бродишь, любуешься цветочками, срываешь ароматные ягодки, или кладешь в корзинку пузатые грибочки, а не когда несешься с выпученными глазами, отгибая ветки, сквозь колючие кусты, стараясь не выпустить из виду товарища. 

Пару раз я пропустила удары колючек, и теперь мрачно размышляла, что завтрашний день для меня будет особенно выдающимся – приду на первую лекцию с расцарапанной физиономией и хорошо, если без синяка под глазом. Будут все думать, что у нас с Алексом очень «нежные» отношения. Надо ему фингал поставить, что ли. Ради справедливости.