— Это как в хоккее? Считается только чистое время игры?

— Примерно так. И оплата за консультацию у меня разовая, сколько дней или часов она ни займёт. Моё дело подготовить тебя от и до. Сколько минут и усилий пройдет между этими От и До – никого не волнует.

Поставь вверху дату. Пиши тему: «Романтическое фэнтези». Оно же — любовное, оно же — ЖЮФ, женское юмористическое, оно же — ромфант, оно же — ФЛР, фантастический любовный роман. Что тебе известно об этом жанре?

— Какой-то бред, — потряс головой писатель. — Знаю, что это легкое розовое чтиво, бесконечная однотипная жвачка по шаблонам, любовь-морковь с драконами и всякими избранницами в главной роли, и… вообще не понимаю, кто может это читать и писать!

— Главная проблема очерчена, — холодно кивнула фея. — Ты ничего не понимаешь в самом популярном и востребованном жанре. Придётся начать с азов. Ты любишь хвастаться образованием, скажи, откуда пошёл нынешний бум фэнтези литературы? И какой он по счету в истории?

— Считается, это бурно началось с Толкина и его «Властелина Колец», то есть с 40х-50х годов двадцатого века. Фантастикой большая литература баловалась и раньше. Вспомним «Франкенштейна» Мери Шелли или подводную лодку капитана Немо у Жюля Верна. «Алиса в Стране Чудес» — тоже фэнтези, как всякая другая авторская сказка. Но, нет сомнений, что это классика английской литературы родила фэнтези. И для детей, и для взрослых.

— Разделение по возрасту, но не на мужскую и женскую аудитории, — подчеркнула Нэта. — Обрати внимание, монстра Франкенштейна придумала молодая женщина. Когда писатели тесным кружком собрались и решили каждый написать нечто самое мрачное, зловеще и готическое, победила Мери Шелли, а она соревновалась, на секундочку, с лордом Байроном! Значит, женщины могут и читать приключенческие, исторические, фантастические и прочие романы, написанные мужчинами, и писать нечто, интересное не только девчонкам. Свежий пример — эпопея о Гарри Поттере, а классический — детективы Атаки Гризли… ой, прости, по-вашему — Агаты Кристи.

Где же и когда произошло кардинальное разделение на «мужское» — героическое и «женское» — романтическое фэнтези? Эпоха романтизма — готические романы о вампирах? Нет. Французские романы? Нет. Английская классика? Нет. Испанский роман? Русская классика? Немецкий романтизм? Ничего не подходит. Давай, отвечай.

— По-моему, это деление совсем недавнее. И чисто коммерческое, — поморщился Супренский. — Издатели придумали серии похожих книг и запустили шаблоны, которые плодятся, как тараканы.

— Недавнее? Для кого как. По вашему летоисчислению — четырнадцатый-пятнадцатый век новой эры. Надеюсь, ты хотя бы что-то слышал о самом популярном европейском авторе фэнтези Кретьене де Труа. Прославился серией романов о рыцарях Круглого стола. Так называемый «Артуровский цикл». Слышал?

— Ну, разумеется, я знаю, это французский автор, который пересказал старые английские легенды… И что? По-твоему именно Кретьен де Труа родоначальник всего ВОТ ЭТОГО? Тогда его имя должно переводиться «Кретин на Троих» и волшебная формула фэнтези на троих звучит так: Эльф, Дракон и Избранная Дура.

— Ах, какое остроумие, — как белочка поцокала языком фея, видя бушующего от ярости ученика. — Надеюсь, оно будет применяться в твоём произведении. Думаю, поджанр юмористическое фэнтези у тебя уже вырисовывается вполне ясно. Но с основным направлением ещё не всё гладко.

Чем же зачитывались фанаты первой волны фэнтези? Тиражи и объемы отдельной книги были небольшими, скорее, это отдельная часть романа, чем целый роман. Но с бесконечным продолжением. Новую книгу мгновенно переводили на десяток европейских языков. Переписывали от руки и она разлеталась по свету. Писателям следующих веков и не снилась такая популярность. Книги ходили по рукам, читались наедине и пересказывались большим группам фанатов. Это еще до эпохи книгопечатания.