Дракон поднял свою ношу на пару метров над землей. Дальше медлить нельзя. Если ничего не предпринять у арбалетчика не останется шансов, если отпустит — разобьется.

Недолго думая я схватила лук и стрелу у ближайшего лучника и прицелилась.

Сердце стучало, подпрыгивая до самого горла, но я максимально сосредоточилась. На самом деле я не самый меткий лучник, но сказанное шепотом ведьмовское слово, помогает стреле попасть прямо в ладонь горе-арбалетчика. В этой суматохе никто не заметил, как я немного воспользовалась магией.

Арбалетчик отпустил свое драгоценное оружие, крича еще громче. И с глухим ударом упал на землю.

Этого я и добивалась. Дракон мог поднять его намного выше. Настолько, что потом костей не соберешь. Раненая ладонь и ушибленный зад небольшая плата за жизнь.

— Леди Марианна, — позвал меня господин Ярлон.

Глава стражи был возмущен, но старался этого не показывать. — Что вы делаете? Управляющий Мелрой сказал нам…

Спасаю ваши шкуры, хотелось мне ответить, но я лишь недобро взглянула на немолодого воина, который возглавлял охрану замка.

— С каких пор стражей командует Мелрой, и где сейчас наш «дорогой» управляющий? — процедила я, мысленно костеря что есть силы упомянутого мужчину.

Вечно он ставил мне палки в колеса, пытаясь перетянуть власть в замке на себя. Пользовался отсутствием лорда Брэма!

Наши с управляющим Мелроем взгляды как на ведение дел в замке, так и на политику, сильно отличались. Но, как совершеннолетняя дочь лорда Брэма, я имела законные права управлять замком и землями.

— Приказа атаковать я не давала, — произнесла твердо, хотя от волнения уже все внутри дрожало. — Сложить оружие и собрать всех воинов у главных ворот. Мы сдаемся драконам.

В глазах мужчин тот же испуг, что у Беаты. Сложить оружие перед драконами, которых они так боятся… Я их отчасти понимала. Но им придется смириться с новыми порядками.

Как и мне.

И с тем, что я здесь больше не хозяйка.

— Боги, а это что такое?!

Снова приходится бежать сломя голову. На этот раз в сторону небольшой башни у ворот.

В замке полно разного оружия. И крепкие арбалеты не самое страшное из них. На одной из сторожевых башен разместился молодой стражник. И собирался отстреливаться огромной штукой, название которой мне даже неведомо. Так глубоко военное искусство я не изучала.

И эта штука уже серьезная проблема. Его надо срочного остановить.

Вот только огромные крылатые ящеры, летающие над замком, решили меня опередить.

Подобрав юбки, я бежала через площадь к узкой деревянной лестнице, чтобы подняться на башню у ворот. Но не успела и половину пути преодолеть, как воздух вокруг меня вдруг взметнулся вверх и поднял облако пыли. На мне сомкнулись огромные драконьи лапы, на мгновение выбивая воздух из легких и заключая меня кольцо из лап.

Я едва могла дышать.

Сердце ушло в пятки, когда дракон резко поднялся выше.

Я успела его разглядеть, когда он кружился вокруг башни. Чешуя темно-зеленого цвета, костяные рога на огромной голове, да и сам он здоровый, мощный.

Не удержалась и закричала как трусливая девка, ящер резко спикировал вниз, демонстрируя мне красоты замка с высоты птичьего полета. А в следующее мгновение я подавилась криком, когда на нас вылетела еще одна зверюга. Еще огромнее, а цвет чешую стальной, словно дракон не живое существо, а выплавлен из металла. Его пасть угрожающе раскрылась, и я даже порадовалась, что в лапах другого дракона, за ними он хоть меня не сожрет.

Но радость моя длилась недолго.

Крепкая хватка разжалась, и я вдруг полетела вниз. Падение стремительное, но стальной дракон оказался быстрее, в последний момент он нырнул под меня, и я упала на кожистое крыло. Меня подбросило, и я скатилась на брусчатку главной площади перед входом в замок.