Сглотнула сухим горлом. Что это? Он так спешил, что не успел застегнуться до конца? И почему на его волосах, в особенности на чёлке, блестели капельки воды? Умывался?

— Я войду?

Молча посторонилась и отпустила дверь. А Витони поступил по своему разумению. Закрыл за собой и практически с порога начал разговор:

— Понимаю, что был груб, покинув тебя ранее. Но, быть может, ты дашь мне шанс ещё раз обсудить сложившуюся ситуацию?

Пожала плечами, по-прежнему находясь под впечатлением, настолько разительные перемены произошли в нём за какие-то несколько минут. Или всё-таки полчаса?

— Ты переоделся?

— Да… — Витони опустил взгляд к обуви. — Матушка отругала меня за неподобающий вид, пришлось исправиться.

— Понимаю.

На самом деле не очень. Ильжана говорила с ним? После разговора со мной? Лёгкое подозрение всколыхнулось внутри, чем и поделилась без обиняков.

— Иными словами, это она подослала тебя ко мне, не так ли?

И откуда во мне столько смелости?

— Ой, то есть вас.

— Ты уже давно можешь говорить свободно и называть меня по имени. Иначе я с ума сойду от твоих переходов с «ты» на «вы» и обратно.

— Этикет. Я же не могу прилюдно говорить с виконтом как с равным?

— Это всё условности, — отмахнулся Вит с улыбкой.

А я запретила себе улыбаться в ответ, поджала губы. Иначе очень уж быстро сдам переговорные позиции. Нет уж, хватит.

Нахмурилась и отвернулась. Шагнула к столу к открытой папочке с листами, где я формулировала собственные мысли в виде списка «за» и «против». Метод, который ранее часто выручал при принятии важных решений, сейчас будто действовал против меня, потому что плюсов я начитала гораздо больше, чем минусов. Но это в количестве. Судить же о качестве было сложно. И потому я до сих пор колебалась.

— Что это?

Витони закономерно заинтересовался моей писаниной.

— Ой, это личное.

Обернулась к нему и преградила путь к столу, а получилось так, будто я заставила его наткнуться на меня.

— Прости, — Вит одной рукой удержал меня за запястье, а другой за поясницу, потому что невольно толкнул, — не хотел.

Всё он хотел! Уж наверняка…

Но вслух этого я не сказала. К тому же он по-прежнему придерживал меня — пришлось отстраняться, делая шаг назад.

— Так о чём ты хотел поговорить? — делано спокойно уточнила я, что далось мне с трудом.

Там, где он ранее касался меня, я до сих пор чувствовала приятное тепло, мысли в моей голове совсем смешались. Я же собиралась выставить множество условий, даже если соглашусь выйти за него. А теперь уже была не уверена, что смогу сама соблюсти хоть несколько из них.

— Я о завтрашней свадьбе, — голос Витони приобрёл бархатные нотки. Или мне показалось?

Посмотрела в его глаза — увы, я оказалась права. Он будто применял на мне соблазняющие чары. Неужели решил манипулировать чувствами, лишь бы я согласилась?

Боль поразила в самое сердце. И всё-таки я — инструмент для достижения желаемого.

— Давай присядем, — я указала рукой на диванчик у стены. А сама заняла стул, рядом с которым до этого стояла.

Витони заметно приуныл. Ещё один плюс в пользу попытки соблазнения.

— И всё-таки это отказ? — он неправильно расценил моё предложение. — Отсюда желание дистанцироваться?

Я пожала плечами.

— Мне сложно мыслить здраво рядом с тобой. И тебе об этом известно, но ты бессовестно играл моими чувствами немногим ранее.

— Я не играл! — возмутился виконт.

Но верилось с трудом.

— Тогда что это было? Вынужденные объятья? Мне поверить, что так уж необходимо было касаться моей талии?

Румянец выступил на щеках Витони. Выглядело это так мило!