– Кузнец, что ли? Вот это дело! Вот это ремесло! – воскликнула бабушка Мишель, как-то сразу оживившись, на щеках проступил румянец, глаза засияли. – С этим уже можно работать!

– Где? – вяло уточнила я.

– Как где? На кладбище.

Я даже воздухом поперхнулась, а женщина расхохоталась, а потом закашлялась. Я поспешила ей помочь, но она от меня отмахнулась и, прикрыв глаза, снова откинулась на взбитые подушки. С трудом отдышавшись, сипло попросила:

– Эси, подай, пожалуйста, воды.

Я помогла ей попить, а потом предложила:

– Может, вы отдохнёте, а я приду к вам попозже?

– На том свете отдохну, – хмыкнула женщина в ответ. – Итак, – сцепив пальцы в замок, продолжила она: – Кузнец – это интересно. Не бывало ещё в нашем роду такого. Я вот швея, мастер рукоделия. Да-да, Эси, вот эти руки придавали созданным вещам сверхъестественные свойства. Но вернёмся к вопросу о твоём стремлении воротиться назад. Ты видела людей, которые живут в этом доме? Познакомилась с Нанни, Режиной, Марком?

– Да, конечно, замечательные лю… Разумные, – не совсем поняла, к чему она клонит.

– А теперь представь, что у тебя три деревни, где живут женщины, дети, старики. И все они принадлежат тебе. Все зависят от твоей воли. На русском, чтобы тебе было понятнее, они крепостные.

Я молча уставилась на бабушку.

– Ты уйдёшь, мой дар заберёт тот, кто сильнее. Я уже почти устала держать оборону, ох, сил, почитай, нет, – в голосе Мишель послышалась такая вселенская усталость, что я тут же ей поверила – устала она, и избавление от мук для неё милосердный дар. – Моя воля, в землю пустила силу, никому бы не дала, но смерть не позволит, ей нужны помощники.

– И вы хотите передать этот дар мне? А вдруг я плохой человек?

– Ой ли? – по-птичьи склонив голову набок, усмехнулась старушка. Свет из окна упал под определённым углом, высветив лежащий скелет на широкой кровати, но неожиданно что-то переменилось, и я увидела другое: на обитом зелёным бархатом кресле сидит с идеально прямой спиной пожилая, хрупкая женщина, её шикарные серебристые волосы собраны в замысловатый пучок, в руках спицы и белая пряжа, напротив котёнок, вот эта самая кошка, что сейчас греет ноги больной уставшей женщине. За окном закат и мириады загадочно мерцающих звёзд в темнеющей небесной сини.

– Увидела? – негромко заговорщическим шёпотом спросила бабушка Мишель.

– Да, – выдохнула я, моргнула, и видение исчезло.

– А что именно?

– Вас. Вы были моложе. Сидели в гостиной и вязали. Кажется, салфетки.

– Эх, мои салфетки, именно они сейчас держат оборону на землях дэ Брюмо, на русском я графиня Мглистая. В каждом доме, в каждой крестьянской семье есть одна такая. Прежде чем начать поиски Юлои, я связала эти салфетки, вплетя в каждую петельку заклинание, потому как знала, поиски будут забирать прорву сил, и в один день я не смогу защитить своих людей.

Бабушка поманила меня к себе указательным пальцем и шепнула:

– А теперь что касается твоего видения: ты увидела светлое, не тёмное. Нет в тебе тьмы. Ты достойна дара Смерти. Не бойся, некромантия не зло. Это клише так думать. В хороших руках эта сила спасает людей.

Я её слушала, а по коже бежали мурашки. Сколько раз мечтала попасть в другой мир, о сверхспособностях грезила: магиня воды, огня, земли или воздуха. Но никогда бы не подумала, даже в страшном сне, что я могу стать некроманткой!

– Эси, есть вещи, от которых нельзя убежать. Если ты уйдёшь, всех, кто живёт на этих землях, ждёт страшная участь.

– Так дайте им вольную, – покачала головой я, мысли разбегались, словно бусинки, я не знала, за какую хвататься.