- Ты в ударе, да? - крикнул сокол в спину.

Он подустал и начал отставать, а я пока не выплеснула всю негативную энергию.

- Я всё ещё хочу найти тебя в реальности! Ты же понимаешь, что из нас получится отличная пара, дрозд!

Сокол знал, что это меня остановит.

- Поиски чреваты, - напомнила я, а настроение сильнее испортилось.

Потому что я понимала, что мы скоро встретимся. Мне были неведомы биографические подробности о соколе. Но я знала, что он чуть старше и учится на факультете теней. Мы встретимся. Узнаем друг друга или нет - другой вопрос. Но если узнаем, общение закончится. Вряд ли сокол обрадуется, выяснив, что я наполовину фея.

- А ну встала!

Голос раздался не здесь. В реальности. Голос, который обычно в моей спальне не звучал.

- Дрозд, стой! - возмутился сокол.

Но было поздно. Я проснулась. Села на кровати и с вызовом посмотрела в темно-серые глаза дражайшего дяди, нежданно объявившегося в родовом гнезде.

- Лорд Гленн, верх неприличия - врываться в спальню к леди.

Еще несколько дней назад я бы не сказала подобного. Но ситуация изменилась.

- Ты не леди, - бросил он, глядя почти с ненавистью. - Слушай внимательно, девочка. Ты отправишься на факультет теней и сделаешь всё, чтобы тебя оттуда выгнали.

Но я усмехнулась и проговорила:

- Я отправлюсь на факультет теней. И сделаю всё, чтобы там задержаться. Всерьез и надолго. А теперь убирайтесь из моей спальни. Иначе...

- Иначе что? - спросил он с издевкой. - Применишь против меня теневой прием?

- Нет. Расскажу о вашей тайне всем, лорд... - я сделала паузу и выдала: - Лорд тюльпан.

Он отшатнулся от меня, будто я вмиг превратилась в чудище. Ибо это обращение я могла узнать только от одного единственного мага. Мага, с которым мне не полагалось встречаться. Ни при каких обстоятельствах.

- Вот, стерва! - выплюнул лорд Гленн.

- Убирайтесь, - повторила я. - Иначе расскажу всё вашей матери, сыночку и последней жене. Она особенно обрадуется.

Лорд Гленн смерил меня яростным взглядом, но подчинился, понимая, что проиграл и битву, и войну. Она ушел, а я испытала странную радость. Почти безумную. Ибо ненавидела этого мага сильнее, чем бабушку и Роберта вместе взятых. За что? Пока секрет. Но однажды я непременно поведаю его миру, низвергнув Гленна Корнуэлла в ад.

2. Глава 2. Новый дом

- Это все ваши вещи? - спросил «сопровождающий» - тощий маг, закутанный в черный плащ, кивнув на единственный чемодан.

- Все, - подтвердила я, не позволив дрогнуть на лице ни единому мускулу.

Да, я бедная родственница. Но это не повод взирать снисходительно.

- Прощающейся родни, полагаю, не будет? - задал маг второй неприятный вопрос.

- Не будет, - отозвалась я эхом.

Бабушка уехала рано утром - сопровождать Роберта до школы фей. За моим отбытием наблюдал лишь пожилой дворецкий, преданный госпоже. Точнее, он следил, чтобы я покинула семейное гнездо без последствий для этого самого гнезда.

- Берите чемодан и идите за мной, - распорядился маг. - Я вам не носильщик. А перемещаться лучше на свежем воздухе. В этом доме светлая аура. Она не подходит.

Еще бы ей быть тёмной! Здесь же живут феи. А я - полукровка - лишь обитала. Временно.

Маг, так и не потрудившийся представиться, легко создал портал. Взмах руки, и напротив парадного крыльца появилась черная дыра. Заходить в такую - всё равно, что отправляться в преисподнюю. Но именно это мне и предлагали сделать.

- Не стойте, как пень, - рассердился сопровождающий. - Вас не съедят. По крайней мере, не портал. За тех, кто обитает за ним, поручиться не рискну.

Я подавила нервный смешок, сжала крепче ручку чемодана и шагнула в черноту, даже не обернувшись на особняк, в котором прожила почти восемнадцать лет. Я никогда не считала его домом. Вот только вряд ли место, куда я отправлялась, сможет им стать. Я кое-что знала об Академии темных искусств. Это был огромный замок из фиолетового кирпича. В живописном месте с видом на горы с заснеженными шапками. Там располагалось двенадцать факультетов. Но всего их было тринадцать. Последний и самый желанный для темных магов находился отдельно. В некой иной плоскости, в искусственно созданном мирке, куда могли пройти только тени. Неудивительно, что сопровождающий поглядывал на меня, прищурившись. Пройду, не пройду.