- Мою дочь опоили. Она не знала, кто тот негодяй.

Мы находились в библиотеке теткиного дома. Втроем. Бабушка и темный маг стояли напротив друг друга, я сидела на стуле и, как вечно требовали, «прятала глаза».

- Этот маг должен быть очень силен, - Веллер-старший насквозь прожигал меня взглядом, но я упорно смотрела на собственные руки, сложенные на коленях, как у примерной ученицы. - Такая мощь не берется из ниоткуда. Только передается по наследству. Уверены, что сила всё это время спала?

- Разумеется, уверены! - бросила бабушка. - Келли проверяли в детстве. Во избежание проблем. Никаких намёков на вашу магию.

- Но сила теней сегодня предстала во всей красе, - возразил Веллер с усмешкой. - Видно, со зла. Я даже не удивляюсь. Мой сын кого угодно способен довести до белого каления.

Бабушка фыркнула. Мол, сами воспитали такого.

- Предлагаю закончить разговор. И не выдвигать друг другу претензий. Мы забудем уничтоженный сад моей дочери, а вы - глупую выходку Келли.

- Никаких претензий, - кивнул Веллер. - Ллойд сам напросился. Но оставлять ситуацию без внимания нельзя. Леди Калиста - тень, что было сегодня доказано. Пусть и полукровка. По закону она обязана пройти обучение.

- Обучение? - переспросила бабушка, побелев, как едва распустившаяся черемуха. - Обучение на... на...

- На факультете теней, верно, - подтвердил лорд-ректор. - Я сам не рад. И леди Армитадж - декан упомянутого факультета - не придет в восторг от такого подарка. Как и студенты. Но нельзя позволять разгуливать без присмотра девице с такой силой. Закон, есть закон. Не ровен час, ваша внучка кого-то покалечит. А обвинят нас. В том, что проворонили  способности и не занялись ею с детства.

- А в вашей Академии покалечат ее. Иль того хуже!

Я глянула на бабушку с изумлением. Ей есть дело до моего благополучия? Серьезно?

- Леди Армитадж этого не допустит, - заверил Веллер. - У нее и так проблем хватает. Друг за другом пропали три студентки. Пострадавшая цветочная фея декану точно без надобности. Она снабдит леди Калисту необходимыми защитными чарами.

- Как пропавших студенток? - усмехнулась бабушка. - Они вообще живы?

- Мы все на это надеемся, - лорд-ректор изобразил тяжкий вздох. - Если вы хотите, леди Корнуэлл, можем обратиться в независимый суд. Но мы оба знаем, что ответят законники. Лучше не тратить время и нервы. Ждём леди Калисту первого сентября. Я пришлю за ней сотрудника. Надеюсь, - он в упор посмотрел на меня, - проблемы, которые вы нам доставите, леди Калиста, не принесут катастрофических последствий.

****

Автомобиль катил и катил по ровной дороге, а мы все молчали, будто отнялись языки. Но бабушка и Роберт то и дело бросали на меня недовольные взгляды.

- Факультет теней! - не выдержала бабушка, когда до дома осталось минут десять. - Какой позор. Твой дядя Гленн придет в ярость.

- Ему-то какая печаль? - удивился Роберт.

- Для семейного дела - это серьезный удар, - ответила на это бабушка и поджала губы.

А я усмехнулась. Теперь можно. Стемнело, и никто не заметит.

С дядей Гленном у меня были непростые отношения. Точнее, их попросту не существовало. Приезжая к нам, он делал вид, что меня нет. Будто в родовом гнезде никогда не появлялась девочка-полукровка. Впрочем, у него и с Робертом отношения так себе. Вынужденный брак, нелюбимая жена, появившийся от этой нелюбви сын. В общем, всё сложно и никакого родственного тепла.

- Надеюсь, тебя убьют на этом факультете, - бросил вдруг Роберт, за что получил толчок от бабушки.

- Ты светлый маг или кто? - спросила она гневно, и кузен закрыл говорливый рот.