– Но почему она всё-таки не вернулась? – спросила девушка, сорвала травинку и стала мять её между пальцами.

– Не знаю, она с мужем поругалась, он же там, в Москве остался. Может поэтому и не захотела возвращаться. Но только я ничего тебе не говорил! – спохватился Игорь. – Не болтай, ладно? Нехорошо это.

– Нет, я никому не скажу. Это я так, для себя спросила.

– Она у меня отличная, не позволю её обижать.

– Я и не думала! – нахмурилась Маша и повернула обратно.

– Ты куда?

– Всё, нагулялись.

– Ну извини, я просто рассказал то, что не должен был, а теперь переживаю.

– Не переживай, в сельсовете обо всех и так всё знают. Думаю, побольше твоего.

– Давай ещё пройдёмся? – попросил парень, и девушка посмотрела на его симпатичное лицо.

– Хорошо.

– Так расскажи мне, как вы тут развлекаетесь? – улыбнулся Игорь.

6. Глава 5. Тот же день, ночь

Бесшумная тень скользнула от окна в проход между кроватями и дёрнулась к Маше. Руки, что лежала на белой простыне, коснулось нечто холодное, и девушка в ужасе открыла глаза. Едва не вскрикнув, она поняла, что задремала и ей приснился кошмар, о котором она думала весь день. Но перед ней стояла не безобразная Галина Александровна, а бойкая и дерзкая Лида.

– Идём?

Маша помедлила лишь мгновение, всё ещё овеянная мороком сна, но этого хватило, чтобы Козичева хищно оскалилась.

– Да идём, – раздражённо шепнула Иванова.

Она поспешно натянула штаны, кофту, накинула сверху лёгкую серую куртку и направилась к двери за невысокой фигурой одноклассницы.

– Вы куда? – хрипло со сна спросила Люда и приподнялась.

– В туалет! – рыкнула Лида. – Наша фифа боится идти одна, вот меня и разбудила.

Маша открыла от изумления рот – её снова пристыдили! И ладно бы по делу, но ведь просто – по наглости! Козичева снова выставила её глупой трусихой! Но затем Иванова с не меньшим удивлением увидела, что Люда совершенно удовлетворилась ответом и опустила голову на подушку.

Тёмная улица встретила двух девочек не летним холодом. Несмотря на то, что солнце палило весь день, июньские ночи ещё не до конца впитали его жар.

– Страшно? – улыбнулась Лида, когда они перешли дорогу и торопливо зашагали по мокрой траве сквозь колхозный сад.

– Нет, не страшно. Я не верю, что бык действительно убежал и теперь его не могут найти.

– Но он же бешеный!

– Если бы это было так, его давно бы выследили и застрелили.

– Значит, не боишься? – зубоскалила одноклассница.

– Нет, не боюсь.

Но девочка всё-таки боялась: шороха листвы, треска ветки, касания волос по шее от ветра. Только об этом она не рассказала, лишь внимательно следила за садом и прислушивалась к мраку. И как она только согласилась на эту прогулку? Ясно же – Галина Александровна не обязательно стережёт около интерната, она может быть везде! Но тогда Маша думала совсем наоборот... От луны отползла туча, и холодный свет мягко опустился на кроны, бросил белую сеть на тропинку, головы и плечи.

– А ты молодец, – вдруг похвалила Лида, и Маша вздрогнула от неожиданно звонко прозвучавшего голоса. – Думала струхнёшь. А ты вон, идёшь себе спокойненько.

Если бы она знала, как спокойно шла девочка, то была бы не так весела. В любой миг Иванова готовилась сорваться с места и умчаться в спасительный интернат.

– А долго мы будем его искать? – стараясь говорить бодро, спросила Маша.

– Спать хочешь? – ничего не заподозрила спутница.

– Завтра опять подъём в семь...

– Ладно, не переживай, сейчас до коровника дойдём и обратно.

Коровник располагался неподалёку от поля со свёклой и прудом, там, где дорога разветвлялась надвое и уводила в разные стороны. А сейчас одноклассницы шли по колхозному саду, который тянулся по окраине и был таким огромным, что тропки из него вели едва ли не в любую точку села Аничкино. Маша стиснула зубы и мечтала о том, когда же всё это закончится, когда она ляжет на скрипучую железную кровать и забудется пусть и тревожным, но всё-таки сном.