Пронзительный вопль о помощи заставил меня отвлечься от размышлений и посмотреть в дальнюю часть зала, где я увидела, как Алекс Нарцисс проваливается сквозь пол, затягиваемый вниз мощной воронкой смерча. Мощь смерча была столь велика, что дух юго-восточного ветра, который всё это время оказывал Алексу воздушную поддержку, оказался не в состоянии противостоять ему. Билли и Вилли среагировали на крик без промедлений, и уже в следующую секунду оба представляли из себя длинную живую верёвку, которая с молниеносной скоростью, подобно змее, потянулась к провалу, в котором только что, несмотря на отчаянные усилия ЮВ, исчез Алекс. Они наращивали и наращивали длину своих ростков, но, к сожалению, сколько они ни пытались, им не удавалось дотянуться до уже ушедшего под пол Нарцисса…

Заметив, что мы в явном замешательстве, и оценив, с точки зрения тактической диспозиции боя, потерю в наших рядах, имперцы тут же учетверили натиск на Эрика.

– Тилли, Силли! – скомандовала я. И натравила вьюнков на второго и третьего лишнего, атаковавших Эрика. А сама занялась четвёртым лишним…

– Уйди! – взревел Эрик.

– Уйду! – парировала я. – Как только пойму, что ты и без меня отлично справляешься! А пока, заткнись! – отрывисто добавила я, так как услышала, что кто-то слишком близко и слишком активно дышит за моей спиной. Резко развернувшись с помощью духа северо-восточного ветра, я едва успела парировать тяжелый удар нападавшего. Однако, даже несмотря на поддержку СВ, сила удара отбросила меня на Эрика, который оказался на пути моего свободного полёта, потому, что он, как и я, снова отбивался от сразу двух Заговоренных, а не одного.

– Они, что размножаются, подобно одноклеточным, или откуда он взялся?! – возмутилась я, заняв позицию спиной к Эрику и отбивая удар за ударом.

– Марк! – прохрипел Эрик. – Марк тоже угодил в ловушку! – и  он кивнул головой, указывая немного правее от себя.

Отбив, очередной удар, я метнула взгляд туда, куда указал Эрик. Метнула как раз вовремя, чтобы увидеть, как Билли и Вилли, которые оценив шансы на спасение обоих провалившихся, приняли решение в пользу спасения Марка. Надежно зацепившись за одну из многочисленных колонн в зале, вьюнки в несколько обхватов обвили Марка за талию и тянули на себя. Дух северо-западного ветра активно помогал, помогая Марку сопротивляться. А дух юго-восточного ветра помогал тем, что не подпускал неприятелей к безвольно барахтающемуся на волнах воздуха молодому человеку.   

– Плюмо! Духам ветров не хватает мощи, – парируя удар за ударом всё наступающего и наступающего на меня врага, в очередной раз обратилось я за помощью к запретному знанию.

Я не знала, как часто я могу прибегать к запретному знанию, поэтому старалась обращаться к перу только в самых исключительных случаях. И случай, когда мои подданные, в прямом смысле этого слова, исчезали один за другим у меня на глазах – был определенно исключительным.

– И этот вихрь, – я кивнула в сторону Марка всё ещё безвольно болтающегося между нисходящим и восходящим вихрем, – можно ли сделать так, чтобы он подчинялся мне и вообще, чтобы все воздушные потоки в этом зале тоже подчинялись мне? – имея в виду все другие возможные вихри-ловушки.

Плюмо не заставил просить себя дважды, прошёлся в третий раз по моей кровоточащей икре, затем с молниеносной скоростью накинул с десяток кругов вокруг меня и где-то столько же вокруг каждого из вихрей: четырёх восходящих и одного нисходящего, после чего снова зарылся в волосы.

– Плюмо?! – недоумённо рыкнула я, потому что так и не получила от него никаких инструкций. И уже даже хотела отчаяться, решив, что очевидно запретному знанию эта задачка оказалась не по зубам… И тут я увидела расширившиеся от удивления глаза Заговоренного, под напором которого я до сих пор отступала. И вдруг поняла, что я больше не отступаю, а наступаю. Более того, я фехтовала мечом совершенно без всякого усилия, почти играючи. Невозмутимое ещё минуту назад лицо моего противника теперь раскраснелось, пот градом стекал по его вискам, он отступал, но всё ещё держался и не пропускал ударов. У Заговорённого, сражавшегося со мной, были колоссальные скорость и выдержка, но всё же они были не ровня моим только что обретенным. Мой меч вдруг особенно яростно свистнул в воздухе, и воздух обагрила алая струя крови, выплеснувшаяся из разрубленной артерии обезглавленного тела. К моим ногам с глухим ударом сначала шмякнулась голова, а затем и тело.