Вот как у нее получалось быть такой непрошибаемой?

— Мы не интересны друг другу! Понимаешь?

Подруга умолкла на мгновение, а потом звонко прощебетала:

— Понимаю… но не верю! Я, по-твоему, совсем слепая? Вы друг на друга так таращитесь, что всем вокруг стыдно становится. В груди рождается острое желание… срочно оставить вас наедине и дать возможность хорошенько пот…

— Ну и бред!

— Вот и проверим!

— Я скорее сдохну, чем буду крутить перед ним задницей!

— Не придется. Достаточно сверкнуть с*ськами, и он твой!

— Все! Я таки тебя убью!

Серьезно нацелилась в сумерках комнаты на ее шею.

— И я тебя люблю! — взвизгнула Варя, уклоняясь. Смеясь, живо отпрыгнула в сторону.

— Убью же, говорю, зараза!

— Хорошо, что любишь! У нас это в-з-а-а-и-и-м-н-о-о.

В тот самый миг, когда Катерина практически добралась до своей совершенно безбашенной подруги с целью защекотать нахалку до смерти, в комнате зажегся ярчайший ослепляющий свет, и реальность буквально взорвалась громкими воплями «сюрприз» и «поздравляем». Затем последовал шквал аплодисментов, взрыв домашних хлопушек, и вскоре они оказались забросаны множеством праздничных конфетти.

Катя столь растерялась, что не успела ни испугаться, ни смутиться. Просто застыла камнем, ожидая дальнейшего развития событий. Беглый оценивающий взгляд на Варю.

Плохо. Все очень плохо. Подруга поменялась в лице и сильно побледнела.

Правда, тут же взяла себя в руки, растянув губы в вежливой дежурной улыбке. Аристократка до мозга костей! Только сильно сжатые кулаки и выдавали ее истинное состояние.

— Вау! Так приятно… и неожиданно! Спасибо!

Из огромного множества людей к ним приблизился высокий статный мужчина, которого Катя безошибочно определила, как Вариного отца. Довольно успешного бизнесмена и политика их города.

— С юбилеем, родная! Мы организовали целый праздник в твою честь!

Медвежьи объятия. Нежный поцелуй в макушку. И вроде правильно все, как должно быть… а все же что-то настораживало.

— Я ведь просила тебя! — очень тихо, с неизменной улыбкой на устах, отозвалась виновница торжества. — Зачем?

— Веди себя прилично, Варвара! Не вздумай меня позорить своим безответственным поведением.

— Кто все эти люди, папа? Я не знаю и половины из них!

— У нас в гостях уважаемые и влиятельные персоны. Наши возможные партнеры, союз с которыми очень важен для меня и твоих братьев! И зависит он напрямую от нашего гостеприимства и впечатления, которое мы на них произведем. Так что, постарайся!

— Так вот в чем дело, ты использовал мой день рождения в своих корыстных целях! Это гнусно!

— Не выражайся! Просто совместил приятное с полезным. Только и всего!

— Но я не могу! Нас ждут на другой вечеринке. Меня ждет Макс!

Взглядом, которым Владимир Анатольевич окатил свою дочурку, вполне себе можно было убить. Катерина трусихой не являлась, и то сердце в пятки ушло.

— Я неясно выразился? Живо обе пошли и сменили одежду на что-то более… приличное. Не вульгарное. Строгое! Своего Макса можешь пригласить к нашему застолью. Тем более, его родители уже здесь.

Тяжело дыша, Варя сильнее сжала кулаки.

— Сожалею, папа! Вынуждена отказать.

— Не думаю, милая, что у тебя есть выбор! — прозвучало, как приговор. А после мужчина устремил взгляд прямо на Катю. — Екатерина! Наконец-то. Несказанно рад знакомству. Добро пожаловать в наш дом! Дочь очень много рассказывала о Вас.

— О, — с трудом вышла из оцепенения, — боюсь представить, что именно! Спасибо за… радушный прием.

— На время пребывания у нас Антонина Васильевна подготовила Вам гостевую комнату на втором этаже. По лестнице прямо. Затем поворот в правое крыло. Третья дверь слева. Можете располагаться прямо сейчас и спускаться к столу.