Райан сместил телескоп на пару миллиметров, но не спешил отстраняться. Замер, продолжая касаться меня.

– Видишь сияние?

Я всмотрелась в скопление звезд и действительно увидела, что они окутаны легким пульсирующим сиянием, которое к тому же плавно меняло цвет. Бледно-желтые оттенки сменялись розоватыми, потом голубыми и фиолетовыми.

Я читала об этой особенности, но всегда считала, что это выдумки. Да и мое увлечение звездами никогда не было слишком углубленным. Меня больше интересовали артефакты как таковые и польза, которую они могут принести людям. А до этого я была полностью погружена в магию. Пока не потеряла возможность ее использовать.

Райан стоял так близко, что меня снова окутало его запахом и возникло чувство, будто я стою на корабле, который рассекает волны посреди безбрежного моря.

– Море… – Прошептала я, не осознавая, что говорю это вслух.

– Что? – Райан переспросил и выпрямился, убрав руку с моих пальцев. А мне словно лед приложили к коже – так холодно стало без его прикосновения.

– Н-нет, ничего. – Я поспешила отойти в сторону, освобождая ему место за телескопом. – Никогда не думала, что увижу подобное. Спасибо.

– Продолжим?

Я сглотнула и отступила на шаг. Продолжим?

– Да, конечно.

Поспешила выбросить из головы непрошенные мысли. Конечно же, он говорил о звездах. Я достала чистый лист и опустилась на плащ, набрасывая схему созвездия. Райан наблюдал в телескоп, потом подошел ко мне.

– Вот здесь немного сместилась влево. – Он наклонился и указал на крайнюю звезду. – Это Цесея, она чуть ближе к Миносу.

Я недовольно вздохнула и убрала перо в сторону. Никто раньше не указывал мне, как выполнять работу. Я же помнила, что звезды были именно на таком расстоянии.

– Я все правильно нарисовала.

Обернулась к Райану и увидела, что он вскинул брови, будто я была первой, кто осмелился с ним спорить.

– Нет, Элси. – Медленно произнес он и снова ткнул в мою схему. – Вот это расстояние должно быть в два раза больше, чем между этими звездами. Можешь перепроверить, если хочешь.

Я поднялась на ноги, не собираясь верить ему на слово. Вернулась к телескопу и приникла к окуляру. Все верно! Я была права.

– Посмотри сам и сравни со схемой. – Я протянула Райану лист с наброском и шутливым жестом пригласила его на свое место у телескопа. Он тяжко вздохнул и покачал головой.

– Ты всегда такая упрямая?

– А ты всегда считаешь себя умнее других?

– Обычно так и бывает.

Я завелась с пол-оборота. Появился из ниоткуда и теперь еще и советы раздает!

– Не в этот раз!

Райан хмыкнул и подошел к телескопу. Потом выпрямился и смерил меня высокомерным взглядом.

– Иди сюда. – Скомандовал он. Я закатила глаза. – Хочешь сказать, что Цесея находится так же близко к Миносу, как Вета к Ариану?

Я стиснула зубы. Да, я не знала названия каждой звезды в каждом созвездии, но это не значило, что я ошиблась в схеме.

– Если ты так хорошо разбираешься в названиях, может быть, тебе стоило поступить на астрономический? Говорят, в академии Остена он есть.

– Да просто посмотри сама и убедишься, что ошиблась! Не обязательно показывать зубки, особенно когда ты не права.

Райан протянул руку и ухватил меня за локоть, подтаскивая к себе.