Похоже, простую цветочницу тут не ждали и немало удивились, когда автоматические двери распахнулись, пропуская меня внутрь. Все, кроме Мирха, тот проверял уровень заряда импульсного пистолета и удостоил «цветочницу» лишь хмурым взглядом.

— Чего надо? — рявкнул Лоэн, дергая головой, совсем как василиск Гинского зоопарка на Вешенке перед случкой.

— Директива «триста семьдесят в», тревога второго уровня и выше: всем пилотам надлежит явиться в центр управления. — Я коснулась бирки пилота, которую носила на цепочке, в память о старых временах.

— Ты в отставке.

— Не имеет значения, — отрезала я. — При разгерметизации кому-то надо пилотировать капсулы.

— Какая разгерметизация? — по-бабьи вплеснул руками владелец станции и снова дернул шеей.— Какие капсулы? Что она несет? — Он повернулся к главе службы безопасности.

— Сигнал тревоги означает потенциальную опасность для жизни людей, в том числе и угрозу существования станции. Она выполнила инструкцию. Сядь, Тень, — назвал мой позывной Мирх и взял у напарника атмосферный жилет.— У нас захват заложников.

— Захват заложников? — пришел мой черед удивляться.

— Верно, девочка, — проговорил мужчина, похожий на небритого пенсионера, которого занесло на станцию по дороге на рыбалку. Единственный, кто еще называл меня девочкой, как бы странно это ни звучало. Дядька Рэм, муж моей тетки, всю жизнь отпускавший шуточки по поводу ее увлечения ядовитой растительностью. Предложение руки и сердца она в свое время получила в комплекте с идеей организовать конопляную ферму. Тетка согласилась на первое и отказалась от второго. За свои шуточки дядька и был безжалостно лишен наследства, лавка перешла ко мне. Он вздохнул с облегчением и снова закопался в свои железки. Последние лет пятьдесят он занимал должность главного механика станции. По выходным Рэм приносил в лавку булочки с корицей и грозился сперва погулять на моей свадьбе, а уж потом отправиться на свидание с теткой, которая терпением никогда не отличалась. Но пока звезды миловали и от первого, и от второго.

— Возвращайся к своим цветочкам, Тень, — с нескрываемой насмешкой сказал первый помощник Мирха Тииз.

— Инструкция одна для всех,— улыбнулась я, указывая на почтового пилота в форме Товарищества.

Аргус, пилот того самого Тритона Сотки, на который я любовалась чуть более часа назад, отвернулся. А раньше всегда скалил зубы, один раз даже звал в отсек, якобы показать редкий вид бамбука. Интереса я не проявила, «бамбук», произрастающий у каждого мужчины, мне доводилось видеть и раньше.

Он тоже выполнял инструкцию, как и громко храпящий в углу байкер.

— Сумасшедший дом, — резюмировал Лоэн и отошел к своей помощнице-любовнице и по совместительству диспетчеру станции.

— Итак, — вышел вперед Мирх, — у нас ситуация два семь ноль, требующая вмешательства галактических сил правопорядка. Вызов отправили?

— Эм, — начальник станции снова дернул головой, его помощница развела руками.

— Отправить немедленно.

— Стоп, — скомандовал Лоэн.— Предлагаю рассмотреть варианты.

— Нет!— рявкнул капитан, — Вызывайте патруль, или пойдем под трибунал как пособники.

— А если вызовем, окажемся в космосе со сменой белья и личным номером в активе. — Лоэн поднял руку, не дав сказать готовящемуся возразить Мирху.— Минута — все, чего я прошу, пока техники налаживают связь, выслушай, хорошо? — Мужчина в сером комбинезоне задумался и продолжил:— Предположим, мы вызовем патруль, они разберутся, освободят заложников, вывезут мешки с трупами. Ты ведь понимаешь, что брать живыми террористов никто не будет? — Капитан службы безопасности кивнул.— Отлично, — воспрял духом владелец станции, хотя я ничего отличного в покойниках не видела. — Ну а потом они сольют отчеты в базу и объявят нашу Коробочку ненадежной, что повлечет исключение из туристических каталогов, транспортных карт и, как следствие, снижение спроса.