— Я не маленькая, — бурчит Элли сквозь полотенце.

— Конечно, маленькая, еще и неуверенная в себе. Кто ж так явно показывает свои чувства, когда вокруг стая зубастых акул? А если бы Кас и правда был нечестным обманщиком, то всякие Нитты и Араты не только бы вспоминали, как он тебя обманул, но и как ты из-за этого расстроилась. А нужно держать себя гордо и нос к верху. Потом можно будет и поплакаться, но кормить энерговампиров-то зачем?

— Я ничего не поняла, — укает Элли и снова заливается слезами. — А что, Кас — обманщик?

— Ну что ж ты творишь? Если считала его честным, то почему сразу подумала, что он мог от тебя так легко отказаться?

На мой вопрос долго нет ответа, Элли сопит, думает, наверное, еще и губы поджимает и, конечно, же не может найти внятного объяснения. Эх, гормоны, эмоции и другие штучки…

— Так вот, давай сменю полотенце. И волосы приведи в порядок. А то прискачет сейчас твой ненаглядный… Я себя не оправдываю, он мне нужен был на пару минут, чтобы не трогать всяких других неприятных личностей.

— Тебе он нужен был, — дуется Элли, но полотенце уже сама берет, не отказывается.

— Не нужен, твой он, — машу руками. — Да и вообще, с чего бы мне в него влюбляться вот так резко? Он же мелкий как ты! Красавец, не отнять, но будит во мне скорее старшую сестру, а не жажду поцеловать, окольцевать и провести вместе всю жизнь.

— Правда?

— Да правда, правда, вот… — и тут я замолкаю, потому что дальнейшая фраза привела бы меня куда-то в тупик. «А вот его дядя совсем другое дело». Ага, он как раз старше, а порода такая же и воспитание. Но думать в ту сторону нельзя, иссейлы же женаты поголовно. Вроде бы.

Элли успокаивается, прислушивается к гласу разума и соглашается подождать со мной Каса. Я помогаю ей привести себя в порядок, поправить платье и вообще принять образ воздушный и совсем не расстроенный. Не особо-то выходит — краснота глаз никуда не делась, но уже гораздо лучше, чем полчаса назад. За это время нам приносят обед, но я сдерживаюсь, потому что иначе запихну в себя чем больше, чем нужно. От стресса всегда что-то пожевать хочется. Элли же из другой категории людей: ей из-за волнения даже воды не хочется.

Кас появляется во всей своей красоте — переоделся и даже чем-то побрызгался, запах приятный, древесный. В руках маленький, но невозможно нежный букет. Он тут же оказывается в руках Элли, и пока она пытается найти, что сказать, Кас уже вытягивает из кармана длинный футляр — внутри золотистая тонкая цепь и кулон в виде цветка.

— Ты? Мне? — Элли выглядит удивленной настолько, что бросает на меня взгляд, мол, подтверди, что это все происходит на самом деле. А потом прижимает руки к лицу, на мгновение полностью скрываясь за ладонями.

— Элли, ты согласна? Я даю тебе обещание, а ты? — говорит Кас. И я начинаю догадываться, что с цветочком не все так просто. Неужели вместо нашего кольца?

— Да! Да, я согласна! — восторженно пищит она и делает шаг вперед — и цепочка с кулоном оказывается на ее груди. — Обещаю!

Что именно они «обещают» друг другу, мне не ясно, но спрашивать сейчас не лучшее время и место. А еще вроде бы металлический цветок в кулоне вдруг становится больше и выпускает лозы с мелкими бутонами, которые обхватывают тоненькую цепочку. О как…

Я ухожу тихо-тихо, потому что стоять и наблюдать, с каким жаром эти двое целуются, как-то выглядит не очень здорово. Я чувствую радость и надежду в лучшее, желаю молодой паре преодолеть все преграды. Да и как им не желать всего самого лучшего, когда они такие милые, молодые, восторженные…