— Извини, но мне нужно было что-то делать, это ничего не значит, — едва слышно шепчу ему, стоит нам оказаться на расстоянии шага. Кас вздыхает, но уже не так зло, хотя и резко, дергает головой.

— Я-то понял, — отвечает он, но в фразе слышится незаконченность. Ну да, «я-то понял, но она не поняла». Но тут не только моя вина и обстоятельства. Судя по сжатым губам и тревожному взгляду поверх моего плеча, Кас осознает, что и сам где-то просчитался, не уверил свою любимую девушку в чувствах, не дал четких обещаний.

— Что мне делать? — я протягиваю Касу руки.

— Просто расслабься и потянись мыслями ко мне. Если я тебе хоть каплю симпатичен и мы совместимы, то какой-то отклик будет.

И тут меня как молнией пробивает. Может же и не быть отклика! И что тогда? Кого следующего лапать, а если вдруг совпадение, то получится ли от этого претендента отмахаться?!

Кас крепко сжимает мои ладони, переплетает наши пальцы, а я чувствую себе очень-очень неуютно, даже слегка виновато. Впрочем, симпатия моя у него есть: все же стоит оценить как он держится, как решительно готов все объяснить Элли, видно же, что он выбрал.

Эх, и почему мне не двадцать? Хотя нет, даже тогда я бы не посмотрела в сторону того, кто занят. И даже не в благородстве дело. Уже в двадцать, глядя на подруг и знакомых, я понимала, что парни очень редко меняются. Да и кому нравится? Так что не факт, что ради тебя одной будет какое-то исключение. Скорее всего, ваши отношения закончатся абсолютно так же, а как и его предыдущие. Например, он так же легко влюбится в кого-то еще или вдруг придумает, что его не ценят и не любят… Ага, если это третья девушка подряд, то определенно не в девушке дело.

Все замирают, выглядывают, что и как, а я ничего особенного не чувствую. На всякий случай даже глаза закрываю, может, так лучше будет отклик. Да нет, все то же приятное тепло от чужих рук. Опять же ладони у Морозко показались мне горячее. Но что-то определенно происходит, потому что кто-то несдержанно присвистывает.

Я открываю глаза как раз вовремя, чтобы понаблюдать за дивом дивным. Ну в принципе именно на это я и надеялась, когда оставалась в другом мире, — на всякие штучки, которые никак не поддаются объяснению.

За спиной у Каса клубится темный туман с золотистыми искрами — уже достаточно завораживающее действо. Туман извивается, тянется, приобретает очертания и самый крайний его клочок становится лапой! Самой настоящей лапой! Она покрыта золотистой шерстью, на вид принадлежит кому-то из кошачьих. Постепенно на золотистой шерсти появляются черные полоски. Вслед за лапой — вторая, такая же аналогично, только полоски немного несимметричные, потом крупное мощное кошачье тело и, наконец, голова — кошачья, увенчанная двумя парами рожек, похожих на оленьи. Вдоль позвоночника вьется черная гривка, а длинный хвост оканчивается острым костяным копьем. Зверь зевает, демонстрируя широкую зубастую пасть, и нервно помахивает хвостом. Ох, наконечнику бы точно не помешал какой-то защитный чехол!

— Думаю, не стоит ничего подтверждать, да? — усмехается Кас. А я бы не отказалась от объяснений, но покорно молчу, пока все идет как лучше. — Тогда мы с сейлой Ольгой отойдем в сторону, нам нужно поговорить. Вы же понимаете, что это важно?..

Последнее сказано уже орденцам, и Лендос кивает нам благосклонно, повторяя уже для всех:

— Вы видели, как сейл Кассиэль Фос сформировал химерическую тень в союзе с сейлой Ольгой. Это лучший знак о парности, на который мы могли бы надеяться.

Что-что? Я удивленно таращу глаза, но Кас быстро тянет меня к входу в помещения. У меня определенно дежавю, потому что это все уже было всего-то час назад.