- Дани!!! – повелительный тон и строгий взгляд. – Сестре нехорошо, а ты стоишь, словно тебя это не касается!

- Да, матушка, - мысленно вздохнув – опять до вечера её будет шатать от слабости! – Даниэль взяла Альбертину за руку и принялась вливать силу в её резерв.

2. Глава 2

Для бального платья Даниэль графиня выбрала ткань ярко-розового цвета.

- Эти твои волосы, - матушка поморщилась, бросив взгляд на голову младшей. – Чем я прогневила Молчаливого, что он наказал меня столь бесцветной дочерью? Нам нужно привлечь внимание женихов, но бледная моль может привлечь только лягушку. И то, когда та проголодается. Раз твоей внешности не досталось красок, придётся сделать акцент на наряде. Ярко-розовое – то, что нам нужно!

- Но матушка, - попыталась возразить Дани, прижав к груди кусок ткани, - в этом я буду казаться ещё бледнее! Посмотрите, какой невзрачной я выгляжу на его фоне!

- Цвет наряда привлечёт внимание, а твоё происхождение подсластит блеклую внешность и второродность. Платье занимает больше места, чем твоё лицо, а такое яркое пятно точно никто не пропустит, - отрезала графиня и перевела взгляд на швею. – Значит, шьём из этого куска! Шлейф делайте не слишком длинным, ни к чему он тьере.

Швея раскланялась, бормоча заверения, что исполнит всё в точности.

Дани только вздохнула – и на что она надеялась? Когда это матушку интересовало мнение младшей дочери? Цвет, конечно, слишком яркий и совсем ей не идёт, но ради возможности попасть на Первый бал Сезона она потерпит.

В следующие три недели дом стоял на ушах – её сиятельство подошла к сборам и подготовке самым серьёзным образом.

- Древний род и полезный дар – это замечательно, - вещала дочерям графиня, - но им нужно и внешне соответствовать! Выезд, одежда слуг, убранство дома, посуда – всё имеет огромное значение! Не так сложно сшить ослепительные наряды, на это любая богатая купчиха способна. Но только у истинных аристократов, потомков знатного рода, даже слуги носят дорогие ливреи и едят из фарфоровых тарелок! Нам придётся принимать у себя гостей, поэтому всё должно быть по-настоящему безупречно!

В столице у графов де Маритт находилась собственная недвижимость – огромный особняк. Шарлота заранее отправила туда несколько горничных, наказав перестирать все занавеси, снять с мебели чехлы и полностью подготовить дом для визита владельцев, вычистив от чердака до подвала.

Вестники каждый день летали стаями, графиня еле успевала отправлять указания или пояснения к требованиям.

Мужская половина семьи от подготовки самоустранилась, а вот сёстрам приходилось повсюду сопровождать мать.

- Учитесь, пока я жива. Тебе, Альбертина, это особенно пригодится – пусть всю работу выполняют слуги, но ты должна уметь правильно отдавать приказы и проверять их исполнение. И тебе, Даниэль, не мешает присмотреться. Кто знает, в какую семью ты попадёшь? В любом случае, жене второго, тем более третьего сына, не помешает иногда и ручки запачкать. Ты должна уметь сама делать всё то, что поручается прислуге!

Наконец, выматывающие сборы были завершены, и граф, окинув семейство беглым взглядом, открыл портал прямо в столичный дом.

- Мама, я займу те же самые покои, они мне нравятся! – сразу, как только она очутились в особняке, заявила Альбертина.

- Конечно, Берти, как скажешь! - графиня улыбнулась старшей и коротко приказала младшей, - А ты иди с сестрой. Займёшь покои по соседству, чтобы Берти не пришлось за тобой бегать.

Даниэль про себя фыркнула – ещё кто за кем обычно бегает! Но вслух, конечно же, ничего такого не произнесла.