А главной целью каждого повелителя Алиады были Перстни власти — могущественные артефакты, которыми владел каждый из нас. Они не просто оберегали своего владельца, но и многократно приумножали его силу. А тот, кто получит все перстни в своё единоличное пользование, сможет обрести несокрушимую власть, а вместе с ней и единоличное правление всей Алиадой.

Всем хотелось поскорее принести мир на свои земли, но никто не желал сдаваться, и поэтому бои шли не на жизнь, а на смерть. Война, почти тысячу лет назад начатая моим отцом и ещё тремя повелителями, принесла с собой лишь разруху и смерть. Каждый из них хотел завоевать все земли Алиады, став при этом единственным повелителем. Возможно, кому-то это бы и удалось, если бы в одном из сражений не был разрушен Великий храм бога Ио — прародителя всех драконов. Вот тогда всё и началось…

Великий Ио разгневался на своих детей, явившись перед ними в образе огненного дракона. Языки пламени, срывающиеся с его крыльев, сжигали всё вокруг. Тогда и пало на весь род драконов божественное проклятье. Не встретил больше с тех пор ни один дракон истинной пары, а у тех, кто успел обзавестись семьями, до сих пор не появилось потомства. Уже много лет не слышали земли Алиады детского смеха. Народ погибал в сражениях, а новые драконы не рождались. Ни магия, ни мольбы — ничто не могло изменить проклятье, обрушенное на наши головы.

Прежние повелители один за другим умирали в муках, до последнего воюя между собой. Вместо них сейчас бьёмся мы — их дети. И вот уже много веков так же, как и наши отцы, мы ведём свой народ к истреблению.

Да, я прекрасно понимаю, что нам необходимо остановить бессмысленную войну. Несколько раз мы пытались заключить перемирие, но раз за разом оно нарушалось. Спустя время даже эти жалкие попытки прекратились. Война стала для нас образом жизни, а точнее существования, в стадии которого мы доживаем свой век до логического конца. А он, судя по всему, уже близок.

Выйдя к воротам, где меня ждали воины, я снова надел на себя маску сурового и беспристрастного повелителя. Для своих людей я тот, на кого они равняются, тот, за кем они идут в самое пекло боя. И показывать перед ними свою усталость я просто не имею права.

Стоило дать команду, как в небо взмыли три десятка драконов. Их вполне хватит, чтобы справиться с лазутчиками. Северные драконы всегда считались сильнейшими, хоть их стихией и был воздух. А если учесть то, что я являюсь одним из последних представителей золотых драконов, способных управлять в совершенстве всеми четырьмя стихиями, то и народ, не страшась, отправляется вслед за мной.

Как и ожидалось, у восточных границ уже кипело небольшое сражение. Мои люди всегда вовремя успевали встретить противников и отбросить их как можно дальше с северных земель Алиады. Стоило нам появиться, как один из недругов бросился прямо ко мне.

— Повелитель Дрегон! — остановился он в нескольких метрах от меня, бросая меч на землю.

Мои воины, молниеносно отреагировавшие на его выпад, уже держали несколько острых лезвий у его горла, но тот и бровью не повёл, лишь развёл руки в стороны, показывая тем самым, что не собирается нападать.

— Убрать оружие! — скомандовал я.

Мужчина опустил руки и расправил широкие плечи. С виду он был довольно-таки молод, но его взгляд говорил совершенно о другом. Очень знакомый взгляд. В нём скрывалась сила и мудрость. Подойдя ближе, он склонил темноволосую голову, выражая почтение, что неимоверно удивило и меня и моих людей. Прежде подобного от противников ожидать не приходилось.