– Ты вообще о чем? – хмурюсь я, но внутри все до сих пор дрожит, а щеки предательски пылают.

– Ну, наши девчонки, как только узнали, кто станет новым ректором, сразу же по женским салонам побежали, – хихикает Лейла. – Я слышала, что некоторые даже намеренно просились на балы, которые он посещал. Да только бестолку.

– Что, женат? – спрашиваю я, а сама вновь тихонько поглядываю на балкон.

Ой, зря я это. Все еще смотрит. Нужно срочно отвернуться.

– Говорят, у него есть истинная, – сообщает Лейла, и я ощущаю странную горечь во рту.

Истинная, значит….

Чего это я? Мне нужно держаться подальше, а не рассуждать о личной жизни ректора, который, между прочим, может не только выгнать меня из академии, но и свободы лишить, если догадается, что это я проникла в его спальню!

– Так что ты поосторожней. Тут целая очередь. Будешь строить ему глазки, тебя заживо съедят, – предупреждает Лейла.

– Ничего подобно точно не произойдет, – обещаю я, а сама про себя отмечаю, что причин держаться подальше больше, чем достаточно, включая наличие истинной, если она, действительно существует. Слухам я по своему собственному опыту не верю.

Тихо вздыхаю, а затем шагаю к стойке, когда подходит наша с Лейлой очередь.

Ворчливая старушка в сиреневом чепчике заполняет формуляры, затем называет номер комнаты.

– Иди первой, я догоню, – говорит мне Лейла, увидев кого-то в толпе. Машет ему рукой и тут же скрывается.

А что я?

На всякий случай оглядываюсь, но ректора уже не вижу. Вот и хорошо. Чем дальше буду, тем целее останусь!

Подхватываю сумку и иду себе спокойно в 301 комнату. Странное чувство дискомфорта внутри так и не проходит, потому я пытаюсь отвлечь себя всем, чем могу.

Вот, например, вазоны красивые у окна. А тут огромные полотна в позолоченных оправах прямо на стенах огромной лестницы. Так за разглядыванием и не замечаю, как оказываюсь на нужном этаже.

301. Это должно быть в самом начале коридора. Ага, вот!

Изгибаю брови глядя на табличку “..01”. Мда. Такая красота вокруг, а потерянную циферку не заменили. Печаль, ну да ладно.

Тяну себе преспокойно ручку без применения магии, поскольку до заселения комнаты не запечатаны, и вхожу в довольно просторную спальню. Ого! Вот так размер!

Это же не комната адептов, а целый дом. Тут и диванчик и кресла с чайным столиком имеются. Зелененькие такие. И шкаф, точнее целый ряд шкафов для книг у стены. Стол. Один. Но нас ведь двое.

И кровать почему-то одна. Она, конечно, огромная, но спать с Лейлой лучше по отдельности.

Я точно туда пришла?

Ясное дело, что нет. Вот же горгульи. Наверняка, это комната для преподавателей. Лучше отсюда поскорее смыться.

Только хочу уйти, как замечаю поверх бумаг на столе тонкую плетеную ленту. Сначала хмурюсь, борясь со схлынувшими подозрениями. Похожий браслет был у меня. Но он ведь не один такой в городе….

Да, точно. Просто похожий. Не нужно трогать чужую вещь.

Но можно ведь просто поближе рассмотреть. Я быстренько….

– Что вы делаете в чужой комнате? – раздается за спиной голос, едва я приближаюсь к столу.

Тут же оборачиваюсь и выпрямляюсь по стойке смирно, когда обнаруживаю в дверях две фигуры. Маленькую и сутулую, и высоченную с широкими плечами. Кажется, я даже отсюда чувствую этот манящий запах древесины и перца.

Да что ж такое! О чем я?!

– Господин ректор, поверьте, в нашей академии никогда подобного не случалось. Приношу свои извинения, и обещаю уладить этот неприятный инцидент! Ваш покой больше никто не потревожит! – выслуживается перед новым начальником профессор, а тому, кажется, вообще нет дела до сказанных слов.