– Где я уже видел подобное? – поинтересовался он у пустоты и, скривившись, поспешил вниз.

Сомнений не было – Волчонок что-то скрывает. Первое: своё происхождение, второе… артефакт на её шее не давал покоя. Оставалось надеяться, что по рисунку, который он передал во время короткой отлучки, людям Эдриана удастся что-то выяснить. У самого Элиота не было на это времени.

Для начала следовало заняться поисками биологической матери Юнны Гарси. Элиот заглянул в Управление Дознания, сразу после встречи с Королём, и поручил Старшему дознавателю лично заняться поисками местонахождения Анны Морей. Только поисками. Её саму не трогать…

Приёмная была забита поступающими. Секретарь и его помощник не справлялись. Оба мужчины, заваленные документами и вопросами претенденток в адептки, казались измученными, но не павшими духом. Боролись до последнего.

Элиот усмехнулся и уверенно прошёл мимо.

– Это был он?! – донёсся удивлённый возглас вслед.

– Это же был Элиот Данк, верно?! – прозвучал ещё один и Элиот ускорился.

«Это не бегство… а стратегическое отступление…» – успокоил себя мысленно и укрылся тьмой, ныряя в Серый мир.

Позволил себе провалиться сквозь мерцающий пол и оказался в зале испытаний, в котором уже потихоньку собирались магистры. Ну как собирались… пили кофе и смеялись, что-то обсуждая.

Элиот бесшумно вышел с изнанки и вежливо кашлянул в кулак.

– Кхм…

Магистры, сидящие за длинным узким столом, одновременно вздрогнули.

– Господин Данк… – укоризненно произнёс Хэмтон, облившийся тягучим почти чёрным напитком. – Шутки у вас…

– Мы, между прочим, с самого утра здесь торчим и уже успели отсеять половину кандидаток. А ведь это и ваша обязанность тоже… – красноречиво напомнил магистр Оливан, кривя губы.

– Вы же знаете, я отлучался по важному делу, – деланно благодушно улыбнулся Элиот и прошёл на своё место. Придвинул к себе заявки поступающих и пробежался взглядом по верхней.

– Важное дело? – хмыкнул, вошедший Филч с двумя кружками в руках. Элиот поднял голову и улыбнулся старому другу. – А не это ли «важное дело» я видел возле женского корпуса в компании нашего коменданта? – он сел рядом и одну кружку поставил перед Элиотом. – Джаргис сказал, что девушка уже зачислена. Странно… она не в твоём вкусе, – усмехнулся иронично.

Хэмтон и Оливан поражённо переглянулись.

– Господин Данк, вы уже успели кого-то зачислить? А как же приёмная комиссия и вступительное испытание? Вы, конечно, ректор и имеете полное право принимать кандидаток без нашего участия, но… разве девушка не должна хотя бы для вида пройти процедуру поступления наравне со всеми?

– Среди поступивших могут поползти нехорошие слухи… – мрачно добавил Хэмтон, наконец очистив мантию от капелек кофе.

Элиот снисходительно усмехнулся.

– Считаете, я принял девушку, руководствуясь какими-то личными мотивами? – поинтересовался, насмешливо вскинув бровь. – Я вроде никогда не заставлял сомневаться в моём профессионализме…

Филч криво усмехнулся и махом осушил половину содержимого своей кружки.

– Не будет никаких слухов. Девчонка… даже не красавица. Обычная. Серая и невзрачная. К тому же никто не видел вашего появления. Откуда ты её вытащил?

Элиот размял пальцы и взял следующую заявку, верхнюю отложив в сторону.

– Из самой дыры. У девчонки открылся дар буквально на моих глазах… опасно было оставлять её без присмотра.

– Хм… обычно катализатором пробуждения дара, если он не проявился ещё в детстве, служат сильные эмоции. Неужели, она пришла в бурный восторг, просто увидев тебя? – недоверчиво поинтересовался Филч, а у самого губы расползались в ухмылке.