– Твою мать! – задыхаясь, зашипел я. – Пошевеливайтесь!

И в этот момент на затылок трехметрового урода обрушилась пылающая ветка.

Визг, смешанный с булькающими звуками, разнесся по большаку. Создание заметалось, едва ли не ломая меня пополам.
Из последних сил, превозмогая боль, воткнул кортик в удерживающую мое плечо лапу, чувствуя, как она ослабла, наконец отпуская.

– Надо убираться отсюда! – подхватил меня Брайд, оттягивая от мечущейся нежити.

Это существо нельзя было оставлять. Мало того, что большаком часто пользовались селяне, так и первое поселение находилось слишком близко. Сколько времени потребуется разозленной твари, чтобы добраться до беззащитных людей?!

– Нет! – хрипло выдавил я и, поднявшись, пошатнулся, хватая горящую ветку, упавшую на землю.
Я не знаю, где в этот момент были все охотники. Видимо, обделавшись от страха, попрятались по кустам. Но оно и к лучшему. Я отвечал за их жизни, и мне совсем не хотелось кланяться в ноги рыдающим матерям, извещая о смерти их сыновей. Лучше я сам.

Качнув головой и пытаясь избавиться от тумана в сознании, рванул к ослепленному существу, пока оно еще металось по дороге.

– Тейн! Это безумие! – взревел Брайд, держась рядом с раненым принцем.

– Безумие оставлять его! – кинул не глядя, лихорадочно соображая, как поджечь эту тварь. – У кого огненное масло?!

Тем временем нежить перестала бесцельно метаться, обращаясь к слуху.

Не сразу заметил это, пытаясь отыскать хоть одну сумку, в которой могло бы быть горючее.

Не прошло и мгновения, как булькающие тошнотворные звуки повторились, а уродец кинулся на меня.

Размахнувшись, со всей силы стегнул его горящей веткой, вот только она его не остановила. Тварь взревела, намереваясь вновь кинуться. И в этот момент Дориан ударил рукоятью меча о щит, привлекая к себе внимание.

– Эй, а ну иди сюда, гниющая куча дерьма! – выкрикнул он.

– Больной! Что ты творишь?! – взревел я, но тварь уже отвлеклась, сосредоточившись на шуме, создаваемом новой жертвой.

Но вот, новый удар меча о щит, охотники, которые, как оказалось, пытались помочь выжившим, окружали тварь, тарабаня металлом о металл.

Нежить заметалась, пытаясь сориентироваться. Большие ноздри на пугающей вытянутой морде раздувались, но запах крови заполонил все, а шум становился все громче.

Тем временем Брайт нашел сумку и махнул мне.

Секунда, небольшая склянка оказалась в воздухе, приземляясь мне в руки.
Откупорив зубами пробку, я не сомневаясь рванул вперед.

– Эй, я здесь! – закричал мерзкому созданию и, швырнув догорающую ветку, плеснул масло, которое вспыхнуло в одночасье, попадая на гниющую, висящую рваными лохмотьями кожу твари.

По лесу прокатился оглушительный рев, от которого, казалось, содрогнулась земля.

Нежить металась по дороге, извивалась, выла и булькала, напоминая оживший факел.

Ползая по земле, она пыталась затушить огонь, но от масла невозможно было избавиться. Лишь спустя пятнадцать минут тварь затихла, обугленной массой замирая на обочине большака.

Стоило существу испустить дух, и зрение вновь заволокло туманом. Я пошатнулся, осознавая, что вся правая сторона мундира залита кровью.

– Тейн! – раздался голос принца. – Помогите ему, и давайте убираться из этой дыры!

22. Глава 21. На распутье

Трис

Даже удивительно, полдень уже давно миновал, а капитан Деверолл еще не показал носа и ни разу не довел меня до нервной икоты. Как будто ему наконец-то надоело трепать мне нервы и, после прошлого вечера, когда он наплевал на все правила приличия, мужчина решил оставить меня в покое.