– Ты меня ослушалась! – ответил я тем же тоном, не собираясь изображать из себя застенчивого сосунка.

– Я не собака, чтобы подчиняться команде “сидеть”! – ощетинилась она, делая угрожающий шаг в мою сторону. – Следовало бы уже понять, что я не стану выполнять все ваши прихоти. А если что-то не устраивает, вы вполне можете выбрать себе в жены кого-нибудь поддающегося дрессировке! А теперь, будьте так любезны, покиньте мои покои!

18. Глава 17. Расплата

Часом ранее

Трис

Я не сразу смогла прийти в себя после того, что произошло на площади. Перед глазами до сих пор стояла картина, как вокруг безумно хохочущих и пляшущих ведьм, парили рыдающие девушки, истекающие кровью.

Некоторое время я просидела на крыше, пытаясь унять неконтролируемую дрожь собственного тела, а после из своего укрытия понаблюдала за капитаном и его отрядом.

“Если они всегда видят именно таких ведьм, сложно их винить в ненависти…” – промелькнула мысль, заставившая меня вновь сжаться.

Нужно было убираться. У меня имелось дело, которое не следовало откладывать, поэтому, уличив удачный момент, я осторожно слезла с крыши, скрываясь во мраки проулков.
До окраины города добралась без особых приключений. Так, лишь пара изрядно перебравших мужиков обратили на меня внимание. Им же хуже. Теперь они отсыпались в коровнике, без понятия как и где провели вечер.

Я помнила полянку, на которой познакомилась с Анитой, и использовала ее как ориентир, выходя к нужному дому. Как и рассказывала девочка, он был крайним от леса. Потрепанная обветшала постройка немного покосилась.

И я подошла ближе, осматривая двор.

Над входом небольшой веник с сухоцветами, среди которых спрятаны кошачьи косточки. Это был старый метод, но некоторые ведьмы его использовали, чтобы сбить охотников со следа.

Правильное соотношение трав и останков животного могло скрыть слабые проявления магии.
И этот самый ведовской букет подтвердил слова ребенка – здесь жила ведьма.

Церемониться я не собиралась. Уверенно пройдя по заросшей сорняком тропинке, забарабанила в дверь.

– И кого нелегкая принесла? – раздался скрипучий голос.

Отвечать не стала, принимаясь с удвоенной силой стучать.

– Да иду я, иду! – покосившееся полотно открылось, являя мне сморщенное лицо старушки.

Светлые глаза, аккуратный пучок на затылке, старенькое, но опрятное платье – в общем идеальный образ. Прям бабушка – божий одуванчик. Вот только душонка у этой дряхлой прогнила насквозь.

– Деточка, – осмотрела меня женщина с ног до головы. – Разве матушка не учила тебя, что так стучать в дверь невежливо?

– Меня матушка многому научила, – прошипела я в ответ, с прищуром смотря на женщину. – Кстати, полагаю, бабушка, вы слышали о ней. Она довольна известна в наших кругах.

– В наших? Милая, кажется ты устала, выглядишь бледной. Может войдешь, угощу тебя ароматным чайком. Да и булочки уже подоспели.

– Булочки? – хмыкнула я. – Что-то я не чувствую запаха выпечки, – обернувшись через плечо и заметив вдалеке патруль в белой форме, сделала уверенный шаг в дом, закрывая за собой дверь.

– Так что же тебя привело ко мне? – проигнорировав мое замечание, спросила ведьма.

– Нашла кое-что ваше… Вот, пришла вернуть, – повела я плечиком, незаметно наблюдая за женщиной.

– Проходи, проходи! Не стесняйся, – ворковала старушка. – Так что это за вещь такая? И про матушку свою расскажи, раз уж обмолвилась, что мы знакомы. К слову, как же тебя зовут, дитя?

Бабушка принялась суетиться, засыпая в кружку какие-то травы. И что-то мне подсказывало, они мало связаны с чаем, который предлагала мне эта особа.