– Нет, нет. – Женщина замахала руками, сама подхватывая тарелки. – Я уберу, не волнуйся.

– Тогда мы, наверное, поедем, да?

– Да, нам правда пора, – подтвердил Стёпа. – Девчонки, когда увидимся в следующий раз?

– Давай сходим в парк аттракционов, пока тепло?

– Пожалуйста!

– Можем и Еву с собой позвать, она классная.

В душе стало очень тепло от этих слов, и я согласно кивнула на предложение девочек, совсем позабыв, что являюсь фейковой девушкой на один вечер.

– Это мы обсудим позже, хорошо? Мы договоримся с мамой, когда на неделе смогу забрать вас.

Тепло попрощавшись с девочками и хозяевами квартиры, мы покинули гостеприимный дом.

Дело близилось к позднему вечеру, а нам еще предстояло вернуться домой по воскресным пробкам, которые заполнили весь город.

Я не решалась первой завести разговор. Не могла подобрать слов, потому как не знала, что Стёпа ощущает после этой встречи.

– Как тебе Николай Константинович? – наконец спросила я, когда тишина стала невыносимой.

– Ты серьезно? Он старый хрен, который за все время не обратил внимания на девчонок.

– Почему Оксана с ним? Он же старше ее лет на двадцать, любви я между ними тоже не заметила.

– Мужик явно при деньгах, – предположил Стёпа. – Возможно, имеет неплохие связи и вхож в светскую тусовку. Оксана такое любит.

– Он и правда не смотрит на девчонок как на своих… И они о нем отзываются как о чужом человеке, рядом с которым их мама стала скучной.

Мужчина ничего не сказал. Да и что он мог сказать?

Не в его полномочиях указывать бывшей жене с кем жить. Девочкам ничего не угрожало, они жили в спокойствии, чистоте, были сыты, одеты и окружены материнской заботой.

Может быть, после знакомства с этим немолодым новоиспеченным папочкой Стёпа начнет уделять детям больше времени.

– Там, на кухне, ты говорила правду?

– О чем ты? – На мгновение я даже растерялась, потому как мы резко перепрыгнули с темы на тему.

– О том, что ты говорила Оксане про меня.

– А… Конечно правду. Зачем мне врать?

– Ты думаешь, что я заботливый, добрый, верный друг и хороший человек?

– Конечно. – Я даже не понимала, почему Стёпа ставит под сомнение мои слова. – Мы с тобой знакомы четвертый год. И я могу с уверенностью заявить, что ты классный друг, красивый мужчина, очень внимательный, пусть и не лишен эмоциональности. Я не знаю, каким ты был мужем и отцом, но не мне об этом судить…

В машине снова повисла тишина.

Боковым зрением я видела, что Стёпа едва заметно улыбнулся уголками губ и чуть крепче сжал руль.

Во дворе моего дома мы оказались, когда солнце скрывалось за линией многоэтажек на горизонте.

Мужчина остановил машину в пяти метрах от входа в мой подъезд. Я шагнула на асфальт, Стёпа вышел из своего субарика следом.

– Спасибо, что подыграла. Ты меня очень выручила.

– Да не за что. – Я улыбнулась, отводя взгляд от Ивана, который в этот момент проходил в метре от меня по тротуару к подъезду. – Если будет нужна помощь, обращайся.

Я почти отошла от машины, но Стёпа окликнул меня.

– Ев, стой.

– Да?

Я обернулась, но до этого за мгновение успела увидеть, что Иван все еще стоит у входа в подъезд и держит для меня дверь.

– Как смотришь на то, чтобы сходить на неделе куда-нибудь?

– С девчонками на аттракционы?

– Можно и без девчонок. – Мужчина пожал плечами, а я почувствовала, как кровь подступает к щекам.

– Возможно… До завтра!

Не став больше задерживаться, я развернулась на пятках и устремилась к подъезду, где Иван уже нервно отбивал носком ботинка ритм незатейливой мелодии.

– Спасибо. – Я быстро скользнула в подъезд мимо мужчины и пошла к лифту.