Едва сдержался, чтобы не выхватить у друга в бокал и не выплеснуть вино прямо Лерою в лицо. Разум вовремя притормозил, напоминая, что принц уверен в отвращении Риана к жене.

Ответил вполне невозмутимо:

- В постели? Бревно бревном. Так что если ты рассчитываешь потом сделать ее своей любовницей, поверь, только нервы зря потратишь. Тем более она не способна ни о чем молчать, по всей столице растреплет о вашей связи.

- Да? – Лерой мигом погрустнел. – А вот это совсем печально… - шумно вздохнул. – Что ж, ладно, забудем… Но, смотри, твоя ненавистная жена сегодня в центре внимания. Вон Ирвин с нее глаз не сводит.

Риан едва не заскрежетал зубами. Похоже, вечерок будет тот еще…

Елизавета

- Но, милая, ты же сама этого хотела, - леди Амирая смотрела на меня с изумлением. – Даже несколько раз повторила, чтобы обязательным условием были ваши выходы в свет. Разве не так?

Не так, конечно. Этого хотела Элиза, а вовсе не я.

- Я просто внезапно поняла, что с моей стороны это было далеко не самое лучшее решение.

Лорд Маврус покачал головой.

- В любом случае ничего уже не изменить, - и тут же добавил, чуть поколебавшись, - и все же я очень рад, что ты осознала, сколь тщетно пытаться удерживать подле себя человека, когда сам он того не желает.

- А мне все же жаль, - с тяжелым вздохом леди Амирая опустила глаза, - что все так сложилось. Пусть заранее было известно, что брак лишь по расчету, но все равно я надеялась, что за этот месяц взаимные чувства все изменят…

Может, так бы и было в случае других людей. Но тут что Элиза, судя по тому, что я успела о ней узнать, ни разу не подарок. И Риан, похоже, чужд не только постоянных отношений, но и способности любить вообще.

- Ничего не поделаешь, - я пожала плечами. – Остается только потерпеть оставшиеся пять дней. Признаться, я жду не дождусь, когда вернусь домой! – все равно мне с ними гораздо психологически комфортнее, чем в доме Риана, пусть они и вовсе не мои родители.

Взяв меня за руки, леди Амирая порывисто пожала, лорд Маврус ободряюще улыбнулся. Эх, как замечательно все будет, когда я, свободная и счастливая, к ним перееду!.. Правда, кроме нежеланного брака, еще и проблемы с магией наклевываются, но их решать все равно будет проще без постоянного надзора псевдомужа.

- Кстати, вы слышали о вчерашнем инциденте на приеме у Хэллингтонов? – я понизила голос до шепота.

- Как хорошо, что мы не пошли, - леди Амирая обеспокоенно переглянулась с мужем. – Выходит, правдивы все эти слухи, что с магией что-то не так.

Лорд Маврус нахмурился.

- Правдивы или нет, но королевские дознаватели вовсю ищут возможного виновника, так что его участь предрешена заранее.

- А я тебе что говорил?

Слушайте, недохранитель вы раздражающий, вы всегда вот так подслушиваете?!

- Нечего психовать. Не я виноват, что у тебя такая магия.

А кто виноват? Луна в Козероге? Общая несправедливость жизни?

- Вот завтра ночью в Черной башне и узнаешь.

Как всегда весьма информативно и доходчиво, ничего не скажешь.

Но наш мысленный диалог перебил подошедший Ирвин. И, кстати, сегодня он уже не выглядел такой уж побитой собакой. Хотя у меня все равно сердце кольнуло. При всем понимании, что чувства ненастоящие, ощущались они так же, как и раньше.

- Лорд Маврус, леди Амирая, - поприветствовал он их учтивым кивком. Перевел взгляд на меня: - Леди Элиза, окажете мне честь, - протянул мне руку.

Приглашение на танец?.. Вроде как Вермиль вкладывал эти умения в магический сон, так что теоретически я умею танцевать местные танцы.

Да и почему бы нет?