– А море? Как называется море? – я пыталась понять, где же нахожусь.

– Море? Море Черное.

«Может быть, это Крым?»

– А город какой рядом? Как мне до него добраться? Если моя одежда высохла, то я переоденусь и пойду в город. Я не буду вас напрягать.

Мальчишка с девчонкой переглянулись.

– Так ведь город далеко. И стражники не пустят вас на мост.

– Какой мост?

– К городу Канвину можно добраться только по одной дороге, которая проходит по мосту через ущелье Призраков. Но там всегда стоит стража и с одной, и с другой стороны. Нужен пропуск, чтобы пересечь ущелье.

– А пропуск где можно взять?

– У герцога Тилмора, или у старосты нашего поселка, но он все равно обратится к герцогу. А тот…

– Не понимаю. Вы что не ездите в город? И никто к вам не приезжает?

– Почему? И мы ездим, и к нам приезжают. Но по пропускам. Место у нас такое. Абы кого не допускают.

«Погранзона, наверное. Вот я влипла. И документов при мне нет. Но изъясняются они как-то… Герцог. Здесь что, есть настоящий герцог?»

– Что же мне делать?

– Мы думали, но ничего так и не придумали. Мне кажется, – говорила Милена, – что скрыться в поселке тебе не удастся. У нас же все на виду, все друг друга знают.

– Я и не хочу скрываться, я хочу вернуться домой.

– Аннабель, понимаете, у нас здесь особое место. Замок Тилмор… Он охраняется и с моря, и с суши.

– Я понимаю. Погранзона. Но я ведь не шпионка. И докажу это. Кто у вас главный? Пусть поговорят со мной и отпустят.

– Главный здесь герцог Тилмор Гросский Пятнадцатый, владелец этих земель и замка. И вы правы, лучше всего, чтобы он дал свое разрешение на пребывание здесь, признал, что вы не чирк. Но попасть к нему… Я не представляю как. Даже в замок так просто не попасть. Хотя сегодня и завтра управляющий Дарек будет принимать от собирателей ришки, ведь была буря. А после магической бури волны выбрасывают на берег ракушки с ришками.

– Объясните мне, пожалуйста, я не понимаю, что такое ришки?

Меня царапнуло слово «магическая» буря. Но мало ли какое поверье у местных. А вот ришки заинтересовали.

– О, это то, что внутри особых ракушек. Смотрите.

Зарен протянул мне вроде бы обычную ракушку, но с открытыми створками. Каково же было мое удивление, когда внутри я увидела совсем маленький переливающийся шарик, меньше спичечной головки, но отбрасывающий свет. И что-то подобное я уже где-то видела. Точно! Кольцо, которое мне дала Карина. Оно с таким же камешком, правда размером намного больше.

Я не знала, что думать, что сказать. Только молча вытянула перед собой руку с кольцом, демонстрируя его своим знакомым. Как они до сих пор не приметили его?

– Вот это да! Какое колечко! А камень похож на ришки, только большого размера. Да, он сделан из ришек, которые мы собираем. Это магия. Кто же вы? Явно, не простая леди. Этот камень стоит как огромный особняк, а может, и больше. Простые смертные такое не носят.

– Да нет. Я простая девушка. А кольцо это подарила мне моя знакомая.

Брат с сестрой посмотрели на меня с сомнением. А потом Милена осмелилась и попросила показать ей колечко поближе.

– Только на руке, Милена. Оно не снимается.

– Магия, – выдохнула с восхищением девушка. – То-то я удивилась, что мы не видели кольца, пока ты не решила нам его показать.

– Так его не было видно?

– А то ты не знаешь. Не видели мы его. Ты магичка?

Я улыбнулась:

– Раньше за собой ничего подобного не замечала.

– А сейчас? Сейчас вы можете что-нибудь намагичить?

Я засмеялась.

– Нет. Я не маг и не фокусник. Ничего такого не могу.

– Жаль, – глаза Зарена, которые разгорелись интересом, задором, стали гаснуть. – Вот бы нам знакомого мага. Мы бы…