Впрочем, в своих высказываниях она была крайне осторожна, за место держалась и хорошо знала свое дело, только это пока примеряло меня с её присутствием, хотя увольнять пока я никого не собиралась.

За завтраком я столкнулась с двоюродной тетушкой супруга, бодрая старушка кромсала острым ножом кровавую колбасу и встретила меня довольно плотоядным взглядом. То, что Эстель не так проста, хоть и силится казаться слегка выжившей из ума, забывчивой пенсионеркой, я поняла еще вчера, а сегодня, лишь убедилась, отдав должное своей интуиции и пообещав себе держать с ней ухо востро. Она учинила мне допрос, разве что лампой в лицо не светила, и, если бы Ранкорн не подготовил меня к подобному исходу, а моя память была хуже, я бы завалилась не первом же вопросе.

Я отвечала максимально пространно и размыто, оставляя место для маневра, пару раз чуть не засыпалась, но импровизация наше всё и мне удалось выкрутится с наименьшими потерями, узнав много полезной и еще больше не очень информации. По крайней мере я смогла добавить пару мазков к портрету супруга, что сейчас для меня было пусть и не приоритетным, но немаловажным.

Больше пятнадцати лет назад, когда Айзек Хантингтон и не помышлял о титуле, а был единственным сыном второго сына баронета* (то есть с высшим обществом имел примерно столько же общего, сколь я с делением урана) его отец почил, оставив по сути восемнадцатилетнего мальчишку с пачкой долговых расписок. Отчий дом и его содержимое ушли с молотка едва покрыв счета, будущему герцогу грозила долговая яма, если бы не вовремя продавшая последние драгоценности тетка, что к тому же купила ему патент на флот.

Через пару лет он заработал достаточно, чтобы выкупить заложенные украшения и перевести родственницу в хороший дом, но недостаточно, чтобы выкупить судоверфь. По сути «мой папенька» продал меня Хантингтону еще до того, как он унаследовал титул, а когда Айзек стал герцогом «родственничку» пришлось раскошелиться повторно, так как ставки в игре возросли.

Тётку племянник баловал, не жалея для неё ни денег, ни времени, что лично для меня характеризовало мужа с правильной стороны, возвысившись, помнить о тех, кто помог не утонуть, большого стоит. Ни раз, и ни два я сталкивалась в своей жизни с теми, кто достигнув успеха, забывал.