- Ты хотела почистить камин? – Кивок. – Помоги мне одеться и проводи на кухню, – твердо озвучила я просьбу, облеченную в приказ. Миндальничать не стала, проявишь слабость и сожрут, даже ножки с рожками не оставят.

Мои вещи оказались в смежной комнате, дверь в которую была замысловато скрыта дубовыми панелями. Судя по всему, это были сдвоенные супружеские покои, принятые за норму у аристократов, впрочем, я вновь убедилась в том, что герцог не сильно-то и ждал этого брака – мягко говоря спальня была не готова. Здесь было чисто,...  Пожалуй, это всё, что я могла сказать хорошего об этой комнате.

На первое время сойдет, пока я не определюсь с тем, чего бы мне хотелось, но вкус у бывшей хозяйки этих покоев был так себе, багряные шёлковые обои, восточные ковры и обилие золота в декоре делали комнату дешёвой и вульгарной, а расписанная фривольными картинками, чем-то напоминающими иллюстрации к Камасутре, ширма вызвала легкую брезгливость. А приторный, сладковатый запах, то ли духов бывшей владелицы, то ли ароматного табака, ужасно раздражал. Неужели Его Светлость держал здесь любовницу?

- Эти комнаты принадлежали супруге предыдущего герцога, - робко проговорила Мина, наверное, увидела мою свирепую физиономию и решилась побыстрее внести ясность. Для себя я решила, что как только познакомлюсь со всей прислугой попрошу подготовить мне другие комнаты, до тех пор, пока не переделаю всё по своему вкусу в этой "девичьей светелке" не останусь.

С помощью горничной я освежилась и оделась, крепко подумывая над тем, что мне понадобиться личная служанка – у всех платьев, присланных тараканом, застежки или шнуровка были на спине, что не просто усложняло процесс одевания, а делало его невозможным. Красивое, бледно-коралловое платье простого покроя и домашние туфли, похожие на шёлковые балетки, заставили меня с ностальгией вспомнить любимую трикотажную пижамку с единорожками и шерстяные носочки, связанные бабулей, и купленные мною по случаю у перехода.

- С волосами, несса, помочь я вам не смогу, - извинилась девушка. – Вам нужна камеристка.

- А она есть в штате прислуги, Мина?

- Нет, Ваше Сиятельство.

В таком случае подумалось мне, я могу выбрать сама. Шокировав бедную девушку тем, что желаю видеть её в роли камеристки, пусть она и не обладает должными навыками (уж мне то не знать, что умение и опыт это дело наживное, а вот источник информации, так сказать засланный казачок, мне не повредит прямо сейчас) я отправилась на завтрак. Но прежде изъявила желание познакомиться с прислугой, ждать, когда дражайший супруг соизволит – поседею.

Оказывается слуги и сами горели желанием познакомиться с новой хозяйкой и выстроились согласно табелю о рангах в просторном холле, с удивлением я заметила, что для такого огромного дома, людей было слишком мало. Помимо горничной-камеристки Мины, из женщин были лишь кухарка и домоправительница, первая мне понравилась, вторая, однозначно, нет. И дело было вовсе не в отталкивающей внешности, в конце концов она не виновата, что похожа на хозяйку крыски Лариски - Шапокляк, держала себя эта дама крайне высокомерно, всем своим видом показывая, что она обо мне думает.

Как позже мне подтвердила мои догадки теперь уже официально моя камеристка, Грета проводила в последний путь целых трех герцогов Зенон (дом и замок наследовались как фамильная недвижимость, порой по наследству переходили и слуги, заключившие контракт) и поэтому с пренебрежением относилась к нынешнему, считая того выскочкой и баловнем судьбы. То, что за это время Айзек сколотил состояние, отреставрировал и особняк, и замок, платил без задержек зарплаты и даже пенсии, работавшим на него когда-то старикам, и был в общем-то сносным хозяином (по словам той же Мины) её мнения не поменяло. Его кровь была не достаточно голубой, а остальные его достижения меркли пред тем, что позапрошлый герцог приходился внучатым племянником двоюродного брата нынешнего Цесса (зачем, а главное как, я это запомнила – не понятно).