«Жабу ты будешь вынашивать, а не наследника, коварная тварь!» — подумала я и едва сдержалась, чтобы не высказаться вслух…
Для того, чтобы избавиться от дракона, я должна быть умнее и хитрее его вероломной подружки. Сейчас мне нужно затаиться, нужно терпеть и ждать подходящего момента.
Но меня не оставляла мысль о том, почему Фатиэлла обманывала своего дракона? Разве она не мечтала иметь от него ребёнка? Настоящего, плод их любви, который бы связал их на всю оставшуюся жизнь?..
Как бы то ни было, но с этого дня моё существование в замке изменилось в лучшую сторону. Ни Фатиэлла, ни дракон больше не цеплялись ко мне по малейшему поводу. Но иногда я ловила на себе задумчивый взгляд Вернона Фарга, от которого мне становилось не по себе.
Вот и сегодня он долго рассматривал меня исподтишка, я же делала вид, что не замечаю этого.
— Дриана, сегодня ваш первый выход в свет, — наконец проронил дракон, закончив на меня глазеть. — Конечно, у нас здесь не Гревиллдейл, но в замок Бертрамуса Гофрида иногда заглядывают даже старейшины огненных драконов. Правда, я предпочитаю с ними не встречаться, но ради своего сына я сделаю исключение. Не хочу, чтобы он рос изгоем.
— Если вы думаете, что осчастливили меня этим, то это не так. Я не любительница балов.
— Я тоже. Но нам придётся там иногда появляться, чтобы все видели ваш округляющийся животик.
— Ах да, я и забыла, что ношу под сердцем вашего ребёнка! — заметила я с издёвкой. После чего не выдержала и раздражённо рассмеялась, в то время как у самой почему-то мучительно сжалось сердце…
По дороге в замок Бертрамуса Гофрида никто из нас двоих не проронил ни слова, а когда за поворотом появились шпили башен, я выдохнула с огромным облегчением.
Кажется, ещё совсем недавно я несла пелерину Амауре Кэлэбрант, а теперь эту кружевную накидку длиной в десять шагов несла мне Лэпентес.
Я старалась вышагивать важно, как и полагалось шанайре. Но из-за того, что дракон был намного выше меня, мне приходилось чуть ли не висеть у него на руке. Наверное, поэтому я выглядела сейчас смешно и нелепо. Во всяком случае, мне так казалось. Или же просто я волновалась из-за близости дракона.
Треклятый Азраддон, я не ожидала, что для меня это будет настолько невыносимо… находиться от него так близко. Но я старалась об этом не думать. Я ловила на себе восхищённые взгляды драконов, и мне это безумно нравилось.
Странно, сейчас я их ненавидела гораздо меньше, чем обычно… Наверное, потому, что никто здесь не смотрел на меня с откровенным ужасом как в замке Лимбардуса Третьего. Для местных драконов я была обычной шанайрой.
— Вернон, разреши мне выразить почтение твоей невесте… — раздался вдруг рядом со мной голос того, кого я хотела видеть здесь меньше всего на свете.
Я быстро поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Эмметом Ворном…
— Вы?! — выдыхаю я, чувствуя, как первомагический ужас ледяной хваткой сжимает моё сердце.
— Приветствую вас, госпожа Дриа… Великая Эббет! Где ваши зелёные глаза?!
Тук-тук, тук-тук, тук-тук…
Я слышу лишь удары своего сердца, потому что всё вокруг меня вмиг исчезло, и в этом зале остались только мы вдвоём: я и правитель Змеиных Скал.
Я и мой Враг.
Тук-тук, тук-тук, тук-тук…
Через толщу непрекращающегося кошмара я с трудом различаю голос своего дракона. Вернее, шёпот, потому что его горячее дыхание обжигает мне висок:
— Наконец-то… знаешь, ты меня почти обманула… Альтея Арро.