— Госпожа, вам опять оседлать Герментину? — интересуется у меня слуга, ухаживающий здесь за золотыми чахрейнами и единорогами.

— Нет, дружок. На этот раз я возьму чахрейна твоего господина.

— Но госпожа, Азгатт слушается только достопочтенного драка! Он хоть и золотой чахрейн, но нрав у него совсем как у снежного! Он вас обязательно скинет!

«А это мы ещё посмотрим… Я как-то оседлала даже снежного чахрейна, этого неприручаемого коня-убийцу, а с этим у меня и проблем не будет», — подумала я и постаралась успокоить слугу:

— Не волнуйся, со мной всё будет хорошо. В любом случае, тебе за это не попадёт…

Едва я села на чахрейна, как конь начал показывать мне свой крутой нрав. Но мне понадобилось совсем немного времени, чтобы его обломать. Так что к лесу, который простирался вдоль Змеиных Скал, Азгатт домчал меня без каких-либо проблем. А среди огромных кряжистых деревьев мне захотелось просто насладиться царящим здесь безмолвием. Но вглубь леса я всё же заходить побоялась.

Неспроста ж этих мест опасались даже стражники из охраны замка, а туда кого попало не брали. Дракон лично отбирал каждого из них. Поэтому я сейчас не только наслаждалась ощущением неописуемой свободы, но и не забывала об осторожности.

Наверное, поэтому я сразу обратила внимание на то, что внезапно всё вокруг смолкло. Лес словно бы замер, а потом вдруг стало необычно темно, будто большая туча закрыла собой солнце.

Я посмотрела вверх.

Огромный дракон пролетал как раз надо мной. Его блестящее, медного цвета брюхо чуть ли не касалось макушек деревьев…

Так близко я ещё никогда их не видела, потому что над городами драконы так низко не летали. Они предпочитали высоту. Может, из-за того, что не хотели пугать людей и всякую живность своим устрашающим видом?

Наверное, так оно и есть. Ведь едва лес накрыла чёрная тень, как чахрейн подо мной чуть ли не обезумел. Мне с трудом удалось его усмирить. Да что там конь, я и сама натерпелась страху! Только вот меня напугал не сам дракон, а его ноша.

Когда я поняла, что в своих когтистых лапах драк несёт бездыханное тело ребёнка, у меня чуть сердце не остановилось от ужаса. Но в то же время, я обратила внимание на то, что детское тельце не было растерзано. Мне даже показалось, что когти дракона не впиваются в несчастную малютку. Но, скорее всего, мне это только показалось.

Бесспорно, дракон меня не заметил. На моё счастье чахрейна и меня скрыли ветви деревьев. Так что на этот раз я избежала очередного допроса Вернона Фарга. В том, что я увидела сейчас именно его, в этом я даже не сомневалась…

После увиденного мне резко расхотелось наслаждаться местными красотами. Я ударила пятками по бокам чахрейна, и он помчал меня к конюшне.

В замок я вернулась, когда стрелки больших водяных часов, стоящих у главной башни, показывали начало пятого. Дракон же заявился в замок лишь к ужину. Причём, в плохом настроении, потому что не успела я встать из-за обеденного стола, как он приказным тоном пригласил меня в малый зал.

Там дракон обычно занимался делами, просматривал почту и принимал своих работников. Должно быть я не далеко от них ушла, коли не заслуживала приёма в почётном рыцарском зале. Ну, и плевать я на него хотела! Главное, чтобы он не приставал ко мне со своими расспросами.

Я постаралась не думать о том, что увидела сегодня в лесу, но та несчастная малютка в когтях дракона навечно осталась в моей памяти… Я заставила себя не сходить с ума от страха. Сделала решительный выдох и вошла в зал с гордо поднятой головой.

— Дриана, это как понимать? — тут же набросился на меня дракон. — Неужели вы думаете, что я позволю вам переписываться со своим любовником?!