– Я небезгрешна. Каюсь. Но не перед тобой. Не тебе меня судить, Костя.

– Конечно, не мне. Но может быть, тогда твоему отцу? Старик в одно мгновение разрушил мою жизнь, настроив против меня всех, кто мне был дорог, а затем закрыл передо мной все двери.

Из левого глаза Насти медленно покатилась слеза.

– Костя, я видела материалы дела. Я думаю, что всё руководство компании в ответе за пожар того дома и состояние прочих домов, куда переселяли людей. Твои боссы вышли сухими из воды благодаря дьявольской удаче и мальчишке, который мстил за некогда отобранную игрушку. – Второй ее глаз тоже увлажнился.

– С каких пор дизайнер и специалист по славянской мифологии стала криминальным, судебным и архитектурным экспертом? – спросил Костя с долей издевки.

– С тех пор, как прямо перед ее лицом закрыли дело, вокруг которого мог закрутиться крупнейший коррупционный скандал. – Пара слез с ее прекрасных глаз упала на обложку книги.

– Спустя столько времени ты заговорила со мной, только чтобы разрыдаться?

– Во-первых, я не рыдаю, – ответила Настя проведя ладонью по лицу. – А во-вторых… всё это между нами превратилось в невероятно мерзкую историю. Я чувствую себя виноватой.

– Из-за того, что приехала без мужа или из-за того, что неудачно вышла замуж? – Костя ехидно улыбнулся.

Настины глаза опять увлажнились.

– Виноватой в том, что погибли невинные люди, а также в том, во что превратился человек, которого я когда-то любила.

04.09.2017, понедельник

Подлесье-1, 20:13

Темнело. Вика устало плелась домой, когда ее окликнул Андрей и попросил о встрече с Владиславом. Журналистка посмотрела на часы, дав понять, что уже поздновато. Но в то же время она взбодрилась, подумав, что неплохо провести вечер в интересной компании, возможно, получив еще немного информации.

Вика попросила блогера подождать внизу, а сама зашла в дом, чтобы умыться и позвонить Владиславу, дабы вежливо узнать, не желает ли он принять гостей. Журавлева поздоровалась с хозяйкой, а затем поднялась наверх и постучала в дверь напротив, желая повидаться со своей новой соседкой. Заперто. Тогда Вика зашла к себе и позвонила Владиславу Анатольевичу. Тот сказал, что как раз собирался поужинать и с радостью примет гостей.

С учетом своего финансового положения Журавлева очень обрадовалась халявному ужину, практически не чувствуя неловкости за то, что едва ли не напросилась на него. Она умылась, привела себя в порядок и спустилась к Андрею.

– Давно вы здесь? – спросил блогер, когда молодые люди шли в сторону коттеджа Владислава Белозерова.

– Не очень.

– Знали погибшую?

– Немного – пару раз общались.

– А вы можете озвучить какую-нибудь вразумительную версию произошедшего? Ведь если это был дикий зверь или бешеный пес, его, вероятно, уже выследили бы.

– Я бы предпочла не делать поспешных выводов. За последний месяц я успела опросить большинство местных жителей и написала по их рассказам несколько материалов. Пообщалась с милицией. Никто наверняка не знает, что здесь творится. И, если честно, я начинаю бояться версий, которые могут всплыть позже.

– Ну поверьте, если это якобы что-то сверхъестественное, то очень скоро мы докажем обратное. Ведь ничего сверхъестественного априори не существует. Иногда человеческий мозг из-за отсутствия информации додумывает и домысливает какие-то факты. И поэтому простые вещи принимают устрашающую форму.

Нельзя сказать, что Вика была особенно суеверной, но и убежденной рационалисткой она тоже не являлась. Она чувствовала тревогу и усталость. Ее утомили слухи и домыслы о загадочном звере, все интриги вокруг этой ужасной смерти и люди, с которыми ей здесь приходится работать. Скучная отработка по распределению в каком-то захолустье становится слишком насыщенной. Слова блогера ее немного успокоили.