— ...постарайся не оставаться с ним наедине.

— Хорошо... — снова кивнула.

— Соблюдай правила...

— Я постараюсь...

— ...и расписание.

Вздохнула.

— Можно я останусь сегодня? — попросила. — В качестве исключения.

— Не нарушай Порядок, Катерина, — тихий ответ звучал отказом. — Я улечу рано утром. Комнату вместо меня тут же займет Арг. Хочешь, чтобы он нашел тебя, готовенькую, в постели? Я специально убрал тебя из кровати... — муж повернулся, втягивая воздух с моей макушки. — Тобой же невозможно не соблазниться... Ты слишком притягательна, моя опасная крошка...

Сильная рука поджала меня к себе и Рег резко развернулся, затягивая губы в бесконечно-долгий поцелуй. Прикосновения электрическим током потекли по венам. Но в этот раз он решил не продолжать.

— Все. Иди. Я должен восстановиться, а с тобой не получится. Никакого покоя. Накажу тебя, как вернусь.

— Накажешь? — улыбаясь спросила я, перебирая его волосы.

— Думала, я забыл, как ты планировала осушить море? Я помню своё обещание, — я почти не видела мужского лица в полумраке, но голос звучал многообещающе. — И планирую его исполнить.

Подтекст в тоне не оставлял сомнений в том, как именно он собирается меня наказывать. Щеки приятно запылали.

— А может...

Муж прервал.

— После моего возвращения. Я внесу это в расписание.

Он был непреклонен. Я нехотя выскользнула за дверь.

4. 24 часа до дня Х

Я в своей комнате. Сердце сжимается, я задыхаюсь от страха. Прижимаюсь к двери, совершенно уверенная в том, что сейчас войдет Рег и прикажет вышвырнуть меня отсюда, потому что я преступница, обманщица, предательница. Я знаю, что все заслуженно. Примята подушка, безмятежно брошено одеяло на неубранной кровати и всё так же на столике стоит сундучок с украшениями на резном столе. Громко и отчетливо понимаю одно:

«Я не должна быть здесь».

Встала я поздно, с тяжелой после сна головой, в плохом настроении и долго ругалась на сон и со сном. Что значит «не должна быть здесь»? А где, интересно знать? Отчасти из-за сна, я решила доказать, что все могу, что я должна быть здесь. И что, никакая я не обманщица и не предательница! Тихо кипя, я ожесточенно чистила зубы, умывалась. В голове крутилось предстоящее дело и Аргирос. Встреча фадийца — мое первое важное задание с момента закрытия порталов. Если я справлюсь, если не подведу, то докажу Регу и себе, что могу, что я — настоящая королева, что он не ошибся, выбрав меня.

«...и что я должна быть здесь!» — я в сердцах хлопнула дверью из ванной комнаты так, что комната содрогнулась.

— Ты не в настроении?

Я удивлённо обернулась, услышав голос мужа из приемной, но встретилась глазами с Аргиросом, небрежно подпирающим плечом проем двери. Каким-то неведомым образом я могу отличить близнецов по глазам, сама не знаю как. Несмотря на общую основу, они как будто совершенно разные. Рег — тверже, сильнее, честнее, Аргирос — коварнее, но одновременно ранимее и мягче брата, если так можно сказать о Драконе.

— Арг! Какого... — я покрепче запахнула на себе халат и нервно крикнула в дверь. — Аксала! Аксала!

Скрывая смущение, от того, что он мог видеть мои голые ноги, ворчливо заговорила.

— Уходи! И не появляйся так. Я же не одета! И я тебя не впускала!

Слушая меня, Арг криво усмехнулся. Он стоял передо мной в богатом черном атласном камзоле, расшитом поблескивающими серебряными нитками. На лице красовался уродливый багровый шрам - напоминание о вчерашней игре.

— Да, мы родственники. Но сейчас я заменяю брата по всем государственным вопросам. Он сам дал мне право, поэтому я вошел законно, — близнец отвечал четко, не смущаясь. — Ты видела, что в сундуке?