– Я знаю, кто мои родители, – холодно ответил Павлик. – Мне непонятно, почему мы должны жить в обмане. Так нечестно.

Мальчишка побежал наверх.

Аппетит у Алексея пропал. Он достал из холодильника водку, налил себе полстакана, выпил и резко спросил:

– Где он взял эту фотографию?

– Прости, Алеша. Мой бывший муж – преступник. Он вышел, а может быть, и сбежал из тюрьмы и сегодня утром объявился здесь. Я не знаю, как он нас нашел. Скорее всего, через своих дружков. Он мне угрожал.

– Чего он хочет?

– Видеть своего сына. Когда его посадили, я с ним развелась, но по закону ты не имел права усыновлять Павлика без согласия живого отца.

– Откуда пришел, туда вернется. Нечего сопли распускать. С быдлом у меня разговор короткий.

– Не делай этого, ему и без того несладко.

– Скажите, пожалуйста, какая жалостливая! Хочешь, чтобы он нам всю жизнь поломал? У меня репутация. Хочешь сделать мне рекламу? Отец моего сына – бандит! Дура!

Наташа испуганно вздрогнула, но промолчала. Алексей выпил еще водки и ушел в свой кабинет.

На кухню пришла Арина, села рядом с плачущей женщиной и погладила ее по голове.

– Извини, Наташенька, я все слышала. Не огорчайся. Мы справимся со всеми проблемами. Никто нас не обидит, мы сумеем постоять за себя. – Увидев водку, она добавила: – А давай-ка выпьем по рюмочке. Говорят, помогает.

В эту ночь Алексей спал на диване в своем кабинете, Наташа – в общей спальне. Павлик, как обычно, в своей комнате. Утром дом буквально содрогнулся от криков Арины, которые доносились из сада. Все одновременно повскакивали с мест и прильнули к окнам. Арина беспомощно металась по двору. Через минуту вся семья оказалась в саду.

– Угомонись ты, наконец! – рявкнул Алексей.

– Долли… Долли! – Домработница указывала пальцем на кусты смородины, возле которых лежала овчарка с открытой окровавленной пастью. В шее торчала металлическая стрела, прошедшая насквозь. С другой стороны шеи выглядывал острый четырехгранный наконечник. Павлик заплакал и уткнулся в фартук Арины.

– Стрела от боевого арбалета, – тихо сказал Алексей.

– Господи! Кому собака-то мешала жить? – прошептала Наташа.

– Тому, кто уцепился за твой подол и будет таскаться за тобой всю жизнь. Но он еще не знает, на кого нарвался, ублюдок! Собирайся, едем в милицию.

– Надо похоронить Долли! – воскликнул мальчик.

– Арина лучше меня копает ямы, вот вы и хороните. Моя задача – пресечь беспредел. Одевайся, Наталья. Заявление писать будешь ты. Стрелу возьмем с собой. Это вещдок.

Старший оперуполномоченный капитан Власов внимательно прочитал заявление и взглянул на женщину.

– Вы не указали адрес подозреваемого.

Алексей тут же вспылил:

– Какой может быть адрес у беглого бандита? Лес. Он вернулся мстить своей бывшей жене за ее благополучие.

– Минуточку, Алексей Михалыч. Борис Нежданов не беглый. Он регистрировался у нас, и по справке об освобождении ему выдан паспорт. Его выпустили досрочно с отличной характеристикой за примерное поведение. Я запрошу его дело из архива, мы проверим. На его месте было бы глупо так себя подставлять.

Алексей взял со стола стрелу и потряс ею в воздухе.

– А это, по-вашему, что? Купидон стрелы разбрасывает?

– Арбалет такой мощности стоит сумасшедших денег, на черном рынке его не купишь. Для бандита, как вы выражаетесь, проще использовать кусок арматуры, а не уникальное оружие, которое невозможно спрятать в карман. Уголовник или киллер может использовать пистолет с глушителем, обрез… Ваша жена пишет в заявлении, будто накануне он приходил с цветами. Что изменилось за сутки?