Между тем Голди показала портреты статного мужчины, красивой женщины, подростка и… младенца. Крохотная девочка не более месяца от роду в кружевной пеленке.

– Эй, если это Ярдана, – первым очнулся Эд, – почему она такая крохотная?

– Это первая и последняя фотография регдийской принцессы. Силезианцы напали внезапно. Их корабли просто высадили десант, и каменные монстры двинулись по равнине, вытягивая силу. Король, как маг жизни, первым понял, что происходит. Он успел собрать возле себя верных людей и организовал сопротивление. Надолго их не хватило, но…

Тут Голди махнула рукой, показывая выжженный кусок земли.

– Эта бывшая столица Регдия. Здесь не осталось ни одного здания. Люди бежали, но вскоре умерли от голода, холода и болезней. Те, кто мог – сражались, кто не мог – бежали. Королевский корабль «Звезда Ярданы» вывез с планеты несколько тысяч детей и два десятка взрослых…

На мониторе замелькали кадры детишек, завернутых в разноцветные одеяла.

– Ой, – вдруг как-то по-детски сказал Стефан, – это мое одеяло. Меня в нем подбросили! Я… до сих пор храню его в сейфе!

– А это, кажется, мое! – ткнул в один из кадров Эдгар. – Не понял…

– Герцог Элистер Квинклэйд Аржан, – провозгласила Голди, увеличивая фотографию младенца в клетчатом бело-голубом одеяле с вышитой каймой.

– Элистер? – Стефан не мог поверить своим ушам.

– Элистер, Элистер! – чуточку сварливо отозвалась Голди. – На вашей чертовой сельскохозяйственной планетке не делали генетическую экспертизу найденышам. Поэтому вас туда и подкинули. Два десятка бойцов и пара фрейлин физически не могли справиться с таким количеством детей, которое погрузили на корабль.

– Почему же подкинули двоих в один монастырь? – все еще упирался Эдгар.

– Ой, ты, Леиран Уверен Тайриш, вообще молчи!

– Как-как? – побледнел Эдгар.

– Леиран, – ехидно пропела Голди, – между прочим, целый граф!

Стефан взглянул на друга и хмыкнул:

– Не мне одному мучиться с дурацким именем!

– Да молчи уж, твоя светлость! – огрызнулся шокированный Эдгар.

Голди Морт смерила капитанов снисходительным взглядом, словно мальчишек, и продолжила свой рассказ:

– «Звезда Ярданы» вырвалась из кольца кораблей силезианцев, потеряв весь эскорт и два десятка кораблей с беженцами. Среди фрейлин принцессы была ее бабушка по матери, довольно жесткая дама, Крауфардия Диэри Нейман. Она приняла решение спрятать детей на ближайшей планете, слишком бедной, чтобы проверять ДНК подкидышей.

На экране повисло изображение немолодой женщины в черном летном комбинезоне. Что-то было в ее лице такое, что мужчины стыдливо отвели глаза. Осуждать ее не хватало сил.

– Да при чем тут ДНК? – дернул себя за волосы переволновавшийся Стефан.

– При том, – хмыкнула Голди, одним движением переодеваясь в лабораторный халат, меняя безмятежное голубое море на стеллаж с пробирками. – Вы ценность Регдия. Все аристократы этой планеты имели в себе магию. Разную по направлению и силе, но без магии планету не восстановить. Крауфардия Нейман все сделала правильно – детей спрятали, принцессу увезли в глубину сектора и воспитали как бойца. Прошло двадцать четыре года, мальчики и девочки выросли. Настало время вернуть свою землю.

– Судя по снимкам из космоса, возвращать там нечего, – покачал головой прагматичный Эдгар. – Лучше скажи, зачем силезианцам принцесса? Это ведь они ее похитили?

– Эти каменюки не такие уж дураки, – Голди снова крутанулась на месте и очутилась в глубоком кресле у камина со стаканом виски в руках. – Они быстро выпили все, до чего дотянулись, и поняли, что не могут взять самое главное, то, за чем пришли – источник силы жизни, скрытый в недрах планеты. Королевская семья погибла, обороняя космопорт, из которого стартовали корабли с детьми и беженцами, а без королевской крови вскрыть каменную шкатулку невозможно!