– И все же?

– Каплей силы жизни, – призналась капитан. – У меня тут есть прехорошенькое тело, сконструированное как раз по моим параметрам. Но ему требуется постоянная подзарядка, да и таскать на спине два пуда электронной начинки не так удобно, как кажется. Вот если бы тело стало живым в полной мере!

– Это труп или синтетический симулякр? – уточнил Эд, ничуть не удивляясь. Он ведь несколько раз посещал местный бордель с живыми «куклами» и знал, как их делают. Электронная начинка, отвечающая за поведение, движение и речь, погружалась в специальный гель, а гель заливался в форму согласно пожеланиями клиента. Девушка или парень получались, ограниченные рамками программы, но телесно можно было заказать любой каприз – хоть короля или королеву. Через сутки гель начинал подтекать, и его возвращали в чан, чтобы вылить новую фигуру.

– Это тело, созданное для обучения врачей, – призналась Голди. – Оно полноценно, имеет весь набор внутренних органов, но чего-то ему все же не хватает. Я надеюсь, что моя помощь вам позволит добавить в это тело капельку жизни.

Мужчины задумались, и Эдгар кивнул:

– Если у нас все получится, я обещаю, что попрошу принцессу сделать это.

– Я все записала! – расцвела улыбкой Голди и поторопила капитанов: – Вам пора! До встречи с повстанцами осталось меньше десяти часов! Нужно отдохнуть и связаться с начальством!

Побратимы вздрогнули, но монитор уже погас.

– И правда, пора, – сказал Эдгар. – Я в гостиницу!

– Я тоже. Надо продлить отпуск и узнать, где можно купить фузионные снаряды.

– Оставь снаряды мне, – тряхнул длинной челкой Эдгар, – лучше загляни на сайт фрахта кораблей. Нам точно понадобится посудина, чтобы не зависеть от тех, кто тоже собирается спасать Ярдану!

– Ты прав! – Стефан вздохнул, встал и сжал кулаки: – И все равно, я надеюсь, она станет моей женой!

– Надейся-надейся, – хмыкнул Эдгар, вынимая карточку из терминала.

Как воспитывают настоящих принцесс?

Откуда мне знать?

Сбежав с родной планеты с кучей детишек, бабуля быстро выяснила, что помогать ей никто не будет, а вот детей – здоровых, генетически редких детей – с радостью заберут и оформят в государственный приют, под присмотр спецслужб.

Высказав все, что думает о чертовых благотворителях, бабушка решила действовать по-своему. Отыскала ближайшую сельскохозяйственную планету с хорошим индексом выживаемости детей и прочими показателями и подкинула всех, кроме меня.

Потом приказала соратникам рассеяться по обитаемым мирам и ждать сигнала, а сама увезла меня на маленькую планетку, расположенную в глубине сектора. Тут я росла до двенадцати лет, практически ничего не зная о своей семье и своей родине.

На комоде стояли портреты мамы, папы и брата, рядом на стене висели мои детские фотографии, на полу валялись мячи и скакалки, на столе – учебники. У меня было детство обычной девочки из небогатого квартала – игры во дворе, детский сад, школа, а потом…

В один прекрасный день к нам приехали гости. Мужчины и женщины разного возраста и наружности. Бабуля их всех приняла в нашем доме, вывела меня и сказала:

– Вы все знаете особенность нашего рода, – после чего замолчала и обвела присутствующих тяжелым взглядом. Многие вздрогнули. – Я получила известие. У меня есть год. За этот год ваша принцесса должна узнать все!

И началось.

Занятия в школе бабуля отменила, получив справку о каком-то редком генетическом заболевании. Учителя к нам не приходили – присылали задания на комм и получали их решенными. Поначалу меня пытались вытаскивать в школу на разные контрольные и проверочные работы, но я приходила такая уставшая, бледная, с синими кругами под глазами, и часто, выполнив задание, засыпала за партой, так что вскоре меня перестали дергать – учителям стало хватать онлайн присутствия.