– Три ложечки ухи найдется, – буркнул Алешка.

Я разогрел остатки ухи, и наш гость на нее навалился. Ложку он держал в левой руке, а правую руку так и не вытаскивал из кармана. Заметил мой взгляд и объяснил:

– Я вообще-то левша. А правую поранил, когда отбивался от нехороших людей.

Уху он ел старательно и с аппетитом. А когда тарелка опустела, вздохнул и сказал:

– Из карасей уха, конечно, не уха. Так, вроде рыбного супа. А вот я делаю уху из десяти сортов рыбы. Наловлю всякой – тут тебе стерлядь, там осетрина, здесь пара линей, треска, навага, ершики… Все не упомню даже. Вот это уха!

– Разноцветная, – сказал Алешка.

– Многоэтажная, – сказал я.

– Именно что! А из карасей, конечно, не уха.

– Спасибо, что хоть такая нашлась, – неприветливо проворчал Алешка.

А гость спохватился:

– Ах да, конечно! Спасибо! Вы хорошие ребята. Я как из Петровок вернусь, обязательно вам что-нибудь подарю.

– Подводную лодку, – сказал Алешка мечтательно. С иронией.

– Можно и лодку.

– У вас их полно?

– Пара штук найдется. Не у меня, так у родни. У меня ее полно в Петровках.

Я понял, что он нас совсем не слушает. Он прислушивается к тому, что там, за дверью. Видно здорово его напугали нехорошие люди.

А за дверью уже была глубокая ночная тишина.

– Ну, спасибо вам, приютили, накормили. – Он встал и подошел к двери. – Только повторите все-таки, как мне до Петровок добраться. А то что-то я не понял: два раза на юг, один раз на север?

– Наоборот, – сказал Алешка. И стал подробно объяснять дорогу.

Если бы мне так объясняли, то я уже сто раз бы заблудился. Особенно меня насторожило, что Алешка настойчиво советовал ему идти через мост, мол, так намного короче. Но я промолчал – знал по опыту, что наш Алешка просто так никогда не врет: либо с целью, либо с пользой.

Наконец, незнакомец встал, направился к двери. Выглянул наружу и осторожно вышел.

– Ты зачем его на мост направил? – зашипел я на Алешку. – Он и так дорогу не найдет!

Дело в том, что моста через речку Еленку давно уже не было – его снесло прошлой весной ледоходом.

Алешка не поторопился с ответом, долго смотрел на меня, потом как-то увесисто и с сожалением сказал:

– Как ты живешь, Дим? Ты ничего вокруг себя не видишь.

Я даже машинально оглянулся.

– Ведь он все врет, Дим. А ты и не заметил.

Нет, кое-что я заметил. Про свою рыбалку и про разноцветную уху он наврал здорово. Для такой многоэтажной ухи надо наловить рыбы со всего света, из разных рек и озер и даже из морей и океанов. Но это вранье простительное. Каждый рыбак невольно возводит свой улов в какую-нибудь степень.

– Дим, он сказал, что у него в Петровках полно родни. А в Петровках живет только одинокий дедушка. Без всяких подводных лодок. Но главное вранье – что он поранил руку. Ты знаешь, почему он держал ее все время в кармане?

Я промолчал. Хотя мог бы сказать, что у него там пистолет.

Алешка тоже помолчал, а потом ляпнул:

– Я, Дим, не то что ты. Я кое-что все-таки углядел. Знаешь, что у него с рукой?

– Закрытый перелом? Золото, брильянты?

– У него на правой руке наручники!

Опа! Вот это очень плохо. Это вам не уха из десяти сортов разных рыб. Это очень подозрительно. Разные плохие мысли возникают.

– Лех, давай Степанычу позвоним.

Степаныч – это участковый нашей округи, очень хороший человек.

– Ага, – сказал Алешка. – Он здорово обрадуется, когда ему ночью позвонят братья Оболенские.

– А чего делать?

– Давай поспим до утра. Все равно этот рыбак будет всю ночь бродить.

– А если он обратно припрется?

– А мы замок на дверь повесим снаружи. Потопчется и опять мост пойдет искать.