Пока я возился с обедом, Лешка тоже управился. Вместе с ним заявился и Рекс. Деликатно улегся в уголке на Алешкиной постели. Мы дали ему несколько крекеров, он похрустел и задремал. Только время от времени приоткрывал глаза и подрагивал чуткими ушками.

Сначала мы похлебали ухи, а потом наелись жареных карасей. Немного увлеклись и уставились на пустую сковородку. Оставили бедным родителям, называется.

– Да ладно, Дим, – сказал Алешка, – завтра пораньше встанешь – наловишь рыбки, нажаришь. А на третье у нас что?

Я поставил на стол большую миску с клубникой, посыпал ее сахарным песком, залил молоком.

– Ты, Дим, здорово готовишь, – отдышался Алешка. – Особенно клубнику.

Из-за стола он вылез с трудом, футболка на животе у него оттопырилась, будто под ней прятался футбольный мяч.

– Ща, – сказал Алешка, – подышу немного, растрясусь и буду дяде Боре донос писать.

– Донесение, – поправил я. – Только дашь мне твое «правильнописание» проверить, а то напугаешь генерала.

– Его напугаешь… Рекс, пошли, побегаем немного.

Рекс стукнул хвостом об пол и с готовностью вскочил.

Я поставил на плитку воду для мытья посуды и выглянул в окно. Они там здорово бегали – один свернулся в клубок под березой, другой – в мамином гамаке. Растрясаются.

Спокойных и безопасных часов оставалось все меньше и меньше.

Когда я перемыл посуду, начистил картошку на ужин, подмел и прибрался, явились наши «бегуны».

– Отдыхаешь? – спросил Алешка. – А я вот опять буду работать.

Он сел за столик в углу, достал из карманов шортов бумажные клочки и, высунув язык, стал писать «донос» генералу. Пыхтел, вздыхал, ворчал, потом позвал меня. С гордостью показал свои труды. Я внимательно прочел и не сделал почти никаких замечаний.

– Лех, Серов пишется через «е», «Безъвисти» – такого слова нет.

– А какое есть?

– Есть два: без вести. И не «прапал», а…

– Исчез?

– «Пропал» – через «о».

– Надо же, – удивился Алешка. – Всю жизнь так писал. И – ничего. Ты сам тогда эсэмэску набери, ладно? А то дядя Боря растеряется.

Мы отправили дяде Боре текст и получили лаконичный ответ: «Донесение принял. Конец связи».

Тем временем засинели сумерки, сгустились. Всплыла круглая красная луна и запуталась в ветвях дальней ели. Птички уже замолкали, а которые чирикали, то очень сонно, будто желали друг другу доброй ночи.

Рекс встал, встряхнулся и посмотрел на нас, словно сказал:

– Ну, мне пора. Или остаться с вами? Не боязно вам будет ночью без взрослых? – Он себя тоже, наверное, взрослым считал. А нас – щенками.

– Иди, иди, – сказал Алешка. – Тебя уж дома заждались – целый день по гостям шляешься.

Рекс помахал хвостом, улыбнулся. Лешка открыл ему дверь.

Тут вдруг что-то меня толкнуло – зря мы его отпустили, лучше бы он остался…

Ночь началась беспокойно. Будто подготавливала нас к еще большим неприятностям.

Мы заперли дверь, погасили свет, улеглись. Я уже начал засыпать, а Алешка все вертелся и ворчал.

– Ты будешь спать? – разозлился я.

– Дим, кто-то щипается.

– Где щипается?

– По всем местам. На какой бок ни повернусь.

Я включил свет, осмотрелся. Ни комаров, ни жуков, ни лягушек. И кто его там «щипает».

– Спи давай, – строго сказал я и выключил свет.

Настала тишина. Только доносились кузнечики со двора и лягушки с озера. Я уснул и тотчас подскочил.

– Догадался! – радостно взвизгнул Алешка, включил свет и начал яростно перетряхивать постель. – Это песок, Дим, с озера!

Я тоже догадался. Когда мы, повалявшись на песочке, собрались уходить, я еще раз купнулся, чтобы смыть с себя песок. Алешка окунаться не стал, замерз.