— А ты, значит, не послушалась? — усмехнулся Макс. Напряженная складка между его бровей слегка разгладилась, и вообще он как будто немного оттаял.

— Ну ты ведь тоже еще тут, — дерзко ответила я.

— Я другое дело, — возразил Макс. — У меня только что совещание с авторами закончилось. Теперь надо еще отправить два отчета, а потом просмотреть смету…

Я не удержалась и душераздирающе зевнула. Но тут же испуганно прикрыла рот ладошкой.

— Ой, прости, это не значит, что мне скучно. Мне интересно! Правда очень интересно! Рассказывай дальше!

— Не извиняйся, я ничего такого и не думал. Ты просто устала, — его голос прозвучал неожиданно ласково. И рука как будто потянулась к моему лицу, но на полпути замерла и вернулась обратно, так и не коснувшись меня. — Хочешь, отвезу тебя?

— Тебе же еще работать надо.

— Надо, но я все это могу и из дома сделать. Едем?

— Да, конечно, я только забегу… — тут я неожиданно смутилась и быстро договорила: — в туалет.

— Давай, — спокойно кивнул он. Вдруг из кабинета раздался уже знакомый мне женский голос:

— Маааакс! Ты где потерялся?

— Иду, Карина, не кричи, — с некоторой досадой отозвался Макс, а потом добавил уже для меня: — Жди у крыльца, я туда подойду.

— Да, конечно, — пролепетала я, не веря своему счастью. Пулей сделала все свои дела, заскочила в кабинет за курткой, закрыла его и помчалась к дверям — чтобы не заставлять Макса ждать. Но в итоге ждать пришлось мне, и я изрядно продрогла, пока стояла. Сто раз пожалела, что вышла на улицу, а не осталась в здании, но обратно было уже не зайти: карточки-ключа у меня еще не было, его обещали сделать только через пару дней. Это все немного подпортило мой восторженный настрой.

А когда пришел Макс, то настроение у меня упало еще на несколько пунктов ниже, потому что — вот сюрприз! — он был не один, а с чертовой Кариной.

— Это Лика, — коротко представил меня Макс. — Будет Катиным ассистентом пока. А там посмотрим. Лика — это Карина.

В этот раз ей не удалось сделать вид, что меня не существует, поэтому она остановила на мне презрительный взгляд и процедила:

— Очень приятно.

— И мне, — не моргнув глазом соврала я.

Карина кивнула и будто в этот же момент забыла, что я тут стою.

— Макс, — томно выдохнула она, развернувшись к нему. — Так тебя что, не ждать сегодня?

— Нет, у меня еще много работы, — мягко ответил он.

— Трудоголик, — ласково упрекнула она и потянулась к Максу своими яркими пухлыми губами. А потом засосала его так откровенно, что у меня от ненависти и ревности все нутро обожгло. Я торопливо отвернулась, мечтая придушить эту тварь вместе с ее показательными выступлениями, а потом и Макса бонусом — за то, что поддавался.

Наконец отвратительные чмокающие звуки закончились, и я мрачно повернулась обратно к мерзкой сладкой парочке, ожидая, что ситуация продолжит ухудшаться и Карина поедет с нами.

Но, к счастью, Карина, в отличие от меня, не была нищебродом и владела своей личной тачкой, поэтому, пожелав Максу «спокойной ночи» своим грудным волнующим голосом, она направилась к очень даже недешевому мерсу. А мы пошли к нашей зелененькой Ауди.

— А Карина — это кто? — стараясь выдержать максимально нейтральный тон, спросила я, когда мы с Максом сели в машину.

— Карина — отличный автор, много пишет, а еще руководит сценарной группой по сериалу «Неудачник», — отозвался Макс, явно о чем-то думая.

Вот ее профессиональные заслуги меня сейчас интересовали в последнюю очередь.

— Любовница твоя? — холодно спросила я.

— Лика! — он вытаращился на меня и на мгновение потерял управление: машина чуть вильнула в сторону, но тут же выправилась. — Тебе не кажется, что это немного не твое дело?