Всё это я спрятала во внутренний карман юбки. Только горжет не влез.

– Кенай, отправь тело обратно. Только смотри, чтобы мы смогли его, если понадобится, найти.

– Зачем? – нахмурила она свои тонкие бровки.

– Потом. Действуй! – велела я, наблюдая, как тело по мановению воды вновь отправляется на дно. – А теперь держи вот так горжет! – я заставила её крепко прижать его к животу, а после спрятала под длинными распущенными волосами девочки. – Всё, пошли отсюда! – подхватив её под локоток, я буквально потащила Кенай от этого гиблого места.

– Мы спешим?

– Очень! Это место выбрали плохие люди, нам не нужно с ними встречаться.

– Ты забываешь, что я – дух! – вновь бравировала девочка.

– Ох, Кенай! Ты недооцениваешь людей, и в этом твоя ошибка. Хотя, буду честна, это свойственно всем молодым людям. Вы думаете, что самые сильные, что вам море по колено… Это молодость играет в крови! Люди хитры, Кенай. Там, где не можем взять силой, мы действуем иначе. Если бы было по-другому, то не думаешь, что этот мир заполонили бы духи, оборотни или кто там ещё есть? Всё иначе! Миром правят люди, а вы вынуждены подстраиваться. Те люди, что убили всех несчастных из заводи, они – хищники. Опасные и беспощадные. Я не хочу с ними встречаться, и тебе не позволю!

– Но я могу их съесть… – всё ещё стояла на своём она. Упрямица!

– Ты ещё никого не съедала, потому не можешь это с уверенностью утверждать.

– Так я могу потренироваться!

– Ни за что! Ты мне обещала! – от быстрого шага я начала задыхаться. Ветки больно хлестали по лицу, а по спине катил холодный пот. В сгущавшихся тенях мне чудились убийцы с топорами, оттого спешила всё быстрей и быстрей. Прочь отсюда!

Когда между веток показался просвет, и вдали послышались взволнованные голоса, я остановилась и, переведя дыхание, прошептала:

– Про найденные деньги нашим – ни слова! Поняла?

– Поняла, – кивнула она, – ты им не доверяешь! – широко улыбнувшись, довольно уличила меня. Я же в ответ только вздохнула, не спеша оправдываться.

Увы, но найденная сумма по меркам этого мира действительно большая, так зачем проверять на прочность узы верности? Не говоря уже о том, что, положа руку на сердце, у меня не было абсолютного доверия ни к кому. Кто-то же свёл в могилу талантливую и чистую душой магичку, глазом не повёл, а сам живёт припеваючи!

– Я сама решу, что, кому и когда лучше сказать, а ты пока прячь горжет, – приведя дыхание в порядок, я так же под руку вывела Кенай на нашу светлую полянку.

На мою удачу, мужчины вернулись и теперь собирались на поиски заново, вот только Давина решительно затесалась с ними. При виде нас в их глазах засверкало облегчение, быстро сменившееся негодованием, когда они заприметили мокрую Кенай.

– Эйлин, наконец! – облегчённо проговорила Моргана, что не смогла сдержать чувств. В её глазах засверкали слёзы, но она поспешила утереть их платком, отворачиваясь.

– И я рада вас всех видеть. Собираемся! Нужно ехать! – я продолжала вести девочку к телеге, где у меня лежал тяжёлый плед, который накинула на её влажные плечи, надёжнее пряча горжет, а после и вовсе подтолкнула девочку внутрь.

– Может, тогда здесь и переночуем? – предложила Моргана, взглянув на небо. Хотя было ещё светло, но солнце уже стало заметно катиться к закату. – Удобное и безопасное место. Да и вода близко.

– Нет! – излишне резко сказала я, не замечая недоумения, отразившегося на лицах спутников. – Мы здесь не останемся! – обвела взглядом приветливую полянку. Теперь она виделась мне иначе.

Путники, находя её, радовались мнимой безопасности, их бдительность ослабевала, и они не замечали притаившуюся в лесу опасность. Несчастных не было видно с дороги, а потом их и вовсе скидывали в ту загнивающую заводь…