– Кенай нашла вчера кошель в лесу, – вытащив из кармана потрёпанный небольшой кошелёк с мелкими монетами, я поднялась и протянула ей, с прищуром наблюдая.

Моргана с любопытством взяла его, но не смогла скрыть брезгливость. Материал действительно разваливался.

– Не стоило его поднимать…

– Почему?

– Ты что, не видишь, в каком он состоянии?! Он явно долго пролежал в той луже, из которой она его вытащила, – недовольно посмотрела она на девочку, что с интересом наблюдала, как Давина виртуозно выплетает той мелкие косички около лба.

– Вижу, а значит, хозяин его точно не будет искать.

– Нужно отдать его храмовникам! Точно! В Стернаке один из самых больших храмов.

– Любопытно, но нет, – протянула я ладонь, – нам самим сейчас пригодится. Остановимся в городе, конечно, не на самом лучшем постоялом дворе, но и не там, где нам могут воткнуть нож из-за разваливающейся телеги.

– Это неприемлемо! Я не так тебя воспитывала! – распалялась, поджимая в тонкую линию губы, женщина.

– Тогда считай, что это деньги Кенай. Ей нужно платье, гребень, может даже книга. Мы можем себе это позволить?

– Вот зачем ты пожалела этот дух?! – посетовала она. – Траты теперь непредвиденные…

– Я её не жалела, а всего лишь дала шанс. Это разумно.

– Лин, я не понимаю: что с тобой? Мне кажется, ты ко мне холодна. Я тебя чем-то обидела? – внезапно поинтересовалась женщина, нервно теребя край длинного рукава. На её лице застыл след муки и обиды, а моё горло обхватила невидимая стальная рука, выбивая из меня воздух.

– Нет… – прохрипела я, пошатнувшись и стремительно ища оправдание. – Скорее, тебе так кажется. Ты продолжаешь быть для меня самой близкой женщиной. Тётя, ты мне как мать, которую я никогда не знала. И, думаю, тебе я как дитя, – Моргана согласно кивнула, смахивая украдкой слезу, а я чуть-чуть выдохнула. – Излечившись, я решила стать по-настоящему взрослой. Я всегда ставила себе это условие. Я хочу быть достойной леди Йолайр, чтобы на меня могли положиться, чтобы ты могла на меня положиться.

– Но ты, право, ещё дитя!

– Мне двадцать два года, и я – старая дева.

– Но ты никогда кроме своей магии ничем не интересовалась, как ты можешь управлять замком, не говоря уже об обширных землях? Это ведь и вовсе не женское дело!

– Я рассчитывала, что могу обратиться к тебе за советом, – льстила ей.

– Верно! Как управлять замком, учат каждую благовоспитанную госпожу, но – земли? Шахты?

– Мы справимся!

– Хорошо, – улыбнулась она, приосанившись, – но твоё поведение в последнее время нужно исправить!

– Тётушка, ты ведь знаешь, что в этих местах люди ценят силу и не прощают слабость… Я не смогу вести себя как прежде, я не дам им повод усомниться в моих силе и твёрдой решимости. Если они будут продолжать видеть перед собой слабую девчонку, что не может принять самостоятельного решения…

– Но… как же… – расстроенно всплеснула она руками. – Я понимаю, Эйлин, – с нежностью коснулась моей руки и сжала её, – впредь постараюсь не оспаривать твою власть.

– Спасибо! Я так рада, что ты меня поняла, – широко улыбнувшись, я первой её обняла, успев поймать удивлённый взгляд. Её напряжённая спина под напором моего поглаживания расслабилась и обмякла.

Она первой отстранилась, улыбнувшись, а после направилась к девочкам. С моего же лица слетела улыбка, словно оборванный лист с дерева, вместе с порывом холодного ветра, что буквально пробирал до костей, отчего я плотнее закуталась в плед.

__________________________________________
Представляю Вашему вниманию ещё одну новинку из нашего литмоба - "Попаданка-пенсионерка"