– Кто эта девочка? – свела брови Давина. – Та, про которую ты говорила?

– Именно она.

– Так и не скажешь, что злой дух… – пробурчала девушка, с любопытством проходя взглядом по худенькой фигурке, что, к моему удивлению, встала на корме, а не на носу баркаса.

Озадачившись, я медленно подошла к ней. Наше судёнышко уверенно набирало ход, устремляясь прочь от этого негостеприимного места. Местные, видя, что баркас выходит в море, потеряли к нам интерес, отправляясь по своим нехитрым делам: разделывать и сушить рыбу, а также сплетничать о глупой леди, что увезла с собой водного духа. Одна только сгорбившаяся фигурка Инги стояла на берегу.

– Что тебя с ней связывает?

– Я подарила ей вечную жизнь…

– Вечную жизнь? – удивлённо повторила Давина, что следовала за мной.

– Почти. Она будет жить, пока я жива, – едкие ноты самодовольства слышались в голосе девочки.

– Почему? – хмурилась я.

– Говорят, нет ничего страшнее, чем пережить своё дитя… и его дитя… и его-его дитя… знать, что ты живёшь, а твой род угас.

– За что ты так с ней? – хрипло выдохнула я, чувствуя, что тиски с болью сжали моё сердце.

– Она помогла моей матери – её дочери – бросить меня. Это она шептала ей, что той не место рядом с келпи, что я – не человек, а только дух… что меня нужно изничтожить! – злость бурлила в ней; пока она говорила, черты её лица заострились, а руки, что сжимали борт, с силой на нём сошлись, – теперь у неё есть долгая жизнь и видение, что позволяет узнавать, когда гибнет очередной её потомок.

– Это жестоко.

– Это справедливо! У каждого действия есть последствия! Нельзя считать, что только ваша мораль – единственное мерило! – оскалилась она, глядя мне в глаза. Я же отрешённо провела рукой по её спутанным волосам, убирая их от лица.

– Нужно найти тебе гребень… – выдохнула, не берясь судить её поступок. Я понимала Ингу, она хотела добра своей дочери, что была заперта в водоёме, но и маленькую брошенную девочку могла понять: её боль, её страх и её жестокость. Дети – они везде дети. Неважно, люди они или потерянные духи.

– А мне вот что непонятно… Если будет жить вечно, почему тогда она так иссохлась? – в очередной раз удивила меня незаметно подкравшаяся Давина, задав вопрос, который мне в голову не пришёл.

– А молодость я ей не обещала, – хитро оскалилась она.

Получив ответ, кузина ушла и вернулась через пару минут с деревянным гребнем.

– Садись на лавку, я тебя расчешу, – велела она, и дух настороженно последовала её указаниям.

Я же прошла на нос, периодически бросая взгляд через плечо, видя, как удивление вперемешку с блаженством растекалось по лицу келпи. Одиночество портило характер не только людям, но и духам. Оттого капля заботы и внимания творили волшебство.

Полностью успокоившись, я устремила взгляд на водную гладь. Вокруг было бескрайнее синее море, оно простиралось вплоть до линии горизонта. И хоть я знала, что скоро мы вновь увидим сушу, меня притягивал вид волн, бившихся о баркас. Вода упрямо продолжала набегать на наше судёнышко, играть с ним, проверять на прочность, а вместе с тем, словно ластик, стирать из памяти мою боль. Чем дальше мы отплывали от острова, тем ощутимей на мои воспоминания ложилась пелена. Отчего, когда перед нами появилась земля, я смотрела на неё полным предвкушения взглядом. Где-то там мой новый дом и люди, которым я нужна.

________________________________________

Представляю Вашему вниманию следующую участницу нашего литмоба. Предприимчивую попаданку от Арины Тепловой

"Модистка Ее Величества"

https://litnet.com/shrt/ungK