Алан очнулся в постели, в неизвестной ему комнате. Кругом стоял полумрак, только слабый пляшущий свет от одной единственной свечи, что стояла на столе в самом центре помещения, позволял немного оглядеться и оценить чужую обстановку. Комната просторная, мебели мало – одна кровать, стол и тумба. Через открытое окно с колыхающейся занавеской были слышны ночные звуки, и пробивалось лунное холодное освещение. Ощутив боль в плече, нащупал повязку. Попытался вспомнить, где мог получить рану, но сумбур в голове и тошнота мешали сосредоточиться.

Как только свесил ноги с кровати, сознание сразу вернулось: мысли выстроились рядами, подобно вымурштрованным солдатам. Последнее, что он помнил, как выпил какую-то гадость, что дала ему Радана. А где, кстати, она? И что с принцессой? Поднявшись, постоял немного, чтобы унять усиливающуюся тошноту и головокружение, сделал несколько шагов к окну, чтобы вдохнуть свежего воздуха. На окне кованая решетка. Он пленник? Взявшись рукой за прутья, с силой дёрнул – не поддалась. Ну вот, легенда не сработала. Только Алан собрался отойти от окна, как заметил летящую в темноте темную птичью тень. Он бы не обратил на нее внимания, если бы не мелькнувшая синева. Сердце наполнилось тревогой: чего это ворон летает по ночам? Вспомнив свою давнюю встречу с этой птицей ночью – тот расцарапал ему лицо. У принца даже шрам на лбу от той встречи остался.

Решив хоть что-то разузнать, пока все спят, Алан осторожно открыл дверь. Тихо шагая босыми ногами, прошел мимо спящей охраны. Крадучись, он проходил коридор за коридором, благо настенные факелы не давали заблудиться. Пройдя очередной пролет, его внимание привлек какой-то шорох, принц остановился, прислушиваясь к странному звуку. Неожиданно из-за поворота подобно тени вышел очень странного вида мужчина: высокий, крепкого телосложения, весь черной одежде, а на лице вытатуированная маска – тоже черная. Темные длинные волосы частично свисали на лицо, но это не мешало его зорким глазам видеть. Да, глаза его были именно зоркие, и Алану показалось, что он где-то уже встречал этот проникающий до глубины души взгляд. В целом незнакомец выглядел жутковато.

– Кто ты? – спросил принц и сделал к мужчине шаг. Почти одновременно с ним, темный человек отступил. – Что тебе здесь нужно? – задал Алан следующий вопрос и опять осторожно шагнул вперед.

Незнакомец снова отступил. Принц обратил внимание, что недруг безоружен, если он, конечно, не скрывает кинжал в сапоге или за поясом.

– Ты наемник? Верно? – пытался заговорить его принц, чтобы отвлечь внимание. – Ну конечно наемник, иначе бы не скрывал лицо.

Тут Алану показалось, что глаза мужчины сверкнули синевой. От изумления принц застыл на месте, а незнакомец, воспользовавшись моментом, побежал. Принц рванул за ним.

Темный человек бежал быстро и практически бесшумно, только одежда издавала шорох при движении. Сам принц был лишь в одних штанах и босой. Он уже устал гнаться за незнакомцем, к тому же раненое плечо стало болеть, но Алан ни за что не хотел сдаваться. Он не упустит наемника. Поймает и сам лично выяснит, кто его подослал и с какой целью.

Темный человек побежал вверх по винтовой лестнице, принц последовал за ним. Запыхавшись, он остановился, чтобы перевести дыхание. Все равно незнакомец никуда не денется, эта лестница ведет в смотровую башню, там должен быть стражник. По-любому наемник вынужден будет вернуться, если служивый его не остановит, а тут его Алан встретит. Если, конечно, он не сбежит с башни по веревке,которую заранее приготовил. Точно! Он же наемник! У таких всегда есть план отступления.