По пути Алан лихорадочно соображал, как быть дальше. Стоило срочно принимать меры, пока темная магия окончательно не завладела королем Райнардом. Последствия этого могли быть губительны не только для королевства Беренгар, но и для всех его соседей, как ближних, так и дальних.

Вот только что принц мог предпринять в одиночку?! Где ему искать соратников? Может обратиться к Эдгару и Диане? Они точно не откажут в помощи. Но до них неделя пути – не меньше! Да и, чтобы добраться до Бреора, нужна хотя бы лошадь, а ее у Алана нет.

В раздумьях мужчина добрался до ворот. Там уже стоял обоз. Принц едва успел укрыться в груде грязного белья, когда подошли стражники. Особо не досматривая груз, они отворили ворота и выпустили повозку.

8. Глава 7

Повозка тряслась на дорожных ухабах, то и дело подпрыгивая. Извозчик явно торопился поскорее отвезти поклажу и наконец-то отдохнуть.

Почти рассвело, но предрассветная прохлада все еще царила в воздухе. Ранние пташки уже вовсю щебетали меж деревьев. Легкий ветерок колыхал их кроны, шелестя зеленой листвой.

Алан лежал тихо, опасаясь того, что его могут обнаружить. Но возничему было все равно. Сидя на краю повозки и держа поводья, он насвистывал какой-то незамысловатый мотив.

По нарастающему шуму принц понял, что обоз наконец-то въехал в город. Стали доноситься голоса людей, цокот копыт других лошадей и разнообразные ароматы.

Неожиданно совсем рядом прогремел грозный мужской голос:

– А ну стоять! – приказал он.

Лошадь заржала, тут же остановившись как вкопанная.

– Что случилось, служивые? – поинтересовался у них извозчик.

– Досмотр! Приказано проверять все повозки, – сообщил все тот же мужской голос.

– Так меня же в замке досматривали?!

– Сказано надо, значит надо. Показывай живо, чего везешь!

– Смотрите, – безразлично ответил извозчик, махнув на груду грязного белья.

Служивый подошел ближе и подхватил лежащую сверху простыню.

– Откуда везешь? – уточнил стражник.

– Говорю же, из замка я. Везу грязное белье прачкам.

Мужчина бросил тряпицу из рук и скривился.

– А по пути ничего странного или подозрительного не видел? – поинтересовался служивый.

– А чего я видеть должен?

– Девушку подозрительную: богато одетая, явно не из простого люда.

– Нет, не видел никого. Да и кого так рано встретишь?! Это тут, в городе, народ снует туда-сюда, а по дороге от замка вообще никого не встретишь.

– Понятно. Но ежели что заметишь, то сразу же сообщи стражникам. Нас тут много по улицам, – проговорил стражник.

– Непременно, – заверил его извозчик.

– Ладно, езжай, – махнул рукой солдат, пропуская повозку дальше.

Стоило возничему свернуть за поворот, как принц выбрался из своего укрытия и спрыгнул, направившись на окраину города, где его ожидали Дартон и принцесса Виктория. Он уже миновал центральную площадь, несколько улочек, на которых, кроме стражи, никого в столь ранний час не было. Вот только принц не заметил, что он уже давно находится не один и опасаться стоило совсем не снующих по столице караульных. От самого замка по пятам за Аланом следовал он – синий ворон.

Лишь когда полностью взошло солнце и до домика старика оставалось всего несколько сотен метров, на земле мелькнула странная тень, привлекая внимание мужчины. Принц тут же остановился и резко развернулся. Никого поблизости не было, только легкий ветерок колыхал верхушки высоких деревьев. Подождав немного, Алан вновь продолжил путь, то и дело озираясь по сторонам, больше ничего подозрительного не заметил. Но что-то все же не давало покоя – какое-то неприятное свербящее душу предчувствие, что за ним следят.