Покрывала, скрывающие мое лицо, давали мне возможность незаметно следить за кем угодно. И, когда стражник, выслушав Амила, распахнул перед ним ворота, я уставилась на Аррама. Если он решит воспользоваться ситуацией, то я буду готова.

Аррам хмурился и периодически стрелял глазами в сторону. Я каждый раз, стараясь не делать резких движений, смотрела туда же, но ничего не видела. Улица была совершенно пуста. Интуиция тоненько зазвенела, предупреждая об опасности. Я буквально кожей чувствовала угрозу, которая по всей видимости, исходила от Аррама. И, стараясь действовать незаметно, достала свой кинжал с алой лентой и спрятала в складках покрывал. Если Аррам задумал предать меня, то ему не понравится мой ответный ход.

Но наемник продолжал стоять на месте, по прежнему то и дело оглядывая пустую улицу. И я не выдержала:

- Аррам, в чем дело?

- Ни в чем, ваше величество, - тут же отозвался наемник, выдавая себя с потрохами. С того времени, как мы пересекли границ Аддии, я велела обращаться ко мне по имени. И его оговорка значило только одно: он мне врал.

- Аррам, - холодно произнесла я, - повторяю вопрос: в чем дело? Почему ты все время смотришь назад?

Он не хотел отвечать. Я видела, как на его щеках заходили желваки, выдавая стремление смолчать или солгать снова. Я судорожно сжала кинжал в руках, готовясь дорого продать свою свободу.

- Несколько дней назад мы с Амилом заметили слежку, - голос Аррама звучал глухо, - он велел не говорить вам, не пугать раньше времени. Мы не были уверены, что это люди султана.

Я тихо зарычала и закатила глаза, пользуясь тем, что никто не видел моего выражения лица. Ох, уж эти аддийские мужчины!

- Поэтому мы свернули в сторону, - я не спрашивала, утверждала. - И поэтому Амил рискнул пойти к дяде, вместо того, чтобы остановиться в караван-сарае?

- Но почему вы ничего не сказали нам?! - возмутилась Зелейна, не давая Арраму ответить на мои вопросы. Кажется толика свободы, которую она хлебнула после смены статуса, повлияла на бывшую рабыню гораздо больше, чем мне казалось.

- Да, ваше величество, - качнул головой наемник. - Амил не хотел тревожить вас раньше времени. Мы могли ошибиться...

- Но... - протянула я, уловив некоторую недосказанность.

- Но сегодня утром эти же люди заехали в тот же караван-сарай, в котором мы провели прошлую ночь. Теперь они знают, что мы в Агарде. И останавливаться в постоялом дворе небезопасно.

- Вашу ж мать! - громко выругалась я, невольно использовав для этого выражение из другого мира.

- Я не понял, что вы сказали, - кивнул Аррам, - но именно так.

- Илнар поможет нам, - убежденно качнула головой Зелейна. - Я уверена, мой брат не забыл, чем обязан мне и сможет отплатить мне тем же...

3. Глава 3

Амил вернулся через полторы свечи... За это время я успела сполна оценить его заботу. Если бы мне пришлось несколько дней находиться в таком напряжении, я, наверное, сорвалась бы и сотворила бы какую-нибудь глупость. Мне и сейчас нестерпимо захотелось стряхнуть с себя маскировку и принять бой с открытым лицом. Я лучше умру, чем сдамся и позволю людям султана схватить себя. И умереть мне непременно хотелось с высоко поднятой головой, гордой и свободной, а не в цепях и ошейнике. И чтобы сдержать глупый порыв, пришлось приложить немало усилий.

- Идемте, - Амил улыбнулся, - мой дядя Илнар с радостью примет нас. И мы можем оставаться у него столько времени, сколько нужно.

- Ты уверен, что это не обман? - вырвалось у меня, - и твой дядя не сдаст нас людям султана? Вдруг они пришли к нему раньше нас...