Амил бросил свирепый взгляд в сторону Аррама.
- Не смог промолчать?
- Я же говорил, что не стану молчать, если госпожа Елина спросит. - пожал плечами глава наемников. - Я против того, чтобы скрывать от женщин такие важные новости. Пусть лучше бояться, пуганных охранять легче.
- Это не тебе решать, - отрезал Амил.
- А ты мне не указ, - усмехнулся Аррам. - мне платит госпожа Елина, а не ты...
Я переводила взгляд с одного на другого, только сейчас понимая, что все то время между мужчинами шла негласная борьба... И Аррам, который, вообще-то простой наемник, ведет себя с сыном султана, пусть и младшим, так, как будто бы считает его ровней, нарочно провоцируя гнев Амила.
- Хватит спорить, - остановила я обоих. - Если господин Илнар готов принять нас и спрятать от преследователей, то надо пользоваться такой удачей. Надеюсь, - усмехнулась я, - мы не пожалеем о том, что приняли его приглашение...
Я пришпорила коня и не обращая внимание на остальных, выехала вперед. Амил тут же пристроился чуть впереди, а Аррам чуть позади. И почему я сразу не заметила, что эти двое не слишком жалуют друг друга?
Господин Илнар встречал нас у ворот. Младший брат Зелейны оказался совсем молодым. Лет на пять-семь старше меня. Одет он был в традиционный аддийский наряд, состоящий из тонкой длинной рубахи и распахнутого халата, которые ничего не скрывали. Он мельком окинул нас взглядом и шагнул к Зелейне, безошибочно определив в закутанной фигуре сестру.
- Зелейна, - улыбнулся он, протягивая руки, чтобы помочь слезть с коня, - я так рад тебя видеть, родная.
- Господин Илнар, - всхлипнула бывшая жена султана, - вы так изменились... Стали таким... таким...
- Взрослым? - улыбнулся он. - Ничего удивительного, сестра. Сколько мне было, когда тебя продали в гарем султана?
- Семь, - всхлипнула она.
Семь?! Ахнула я мысленно. Да он был совсем еще ребенком! Как Зелейна была настолько уверена, что брат, вообще, помнит ее?
- Господин Илнар, - вмешался Амил. Судя по сдвинутым бровям, он тоже не знал об этом небольшом нюансе. - Дядюшка, позвольте представить вам госпожу...
- Подожди! Не сейчас и не здесь! - властно взмахнул рукой дядюшка. - Мой дом ваш дом, - произнес он с улыбкой. - прошу вас, дорогой племянник. Мои слуги проводят вас в вашу комнату. А ваши женщины отправятся в гарем...
Я чуть не заскрипела зубами. Дурацкие порядки! Я совсем забыла, что женщины здесь не люди. И кажется я зря рассчитывала хорошо отдохнуть в доме дядюшки. В гареме нам точно не расслабиться. Зелейна рассказывала мне, как там встречают чужих рабынь. Новое лицо в гареме — целое событие, и каждая считает своим долгом навестить гостью. Отказаться же от визита постоянных жительниц гарема, значило вызвать их недовольство и гнев. И тогда в твоей чашке легко может оказаться яд...
Нет, уж. Я не хочу в гарем!
- Дядюшка, - Амил не сдвинулся с места, - мне бы не хотелось расставаться со своими женщинами...
Я прикусила язык. Мой братец молодец, быстро сообразил что к чему.
- Ох, молодость, - рассмеялся господин Илнар. - в таком случае, дорогой племянник, я могу предложить тебе небольшой гостевой домик. Там есть свой собственный гарем. Правда он очень мал, но и женщин у тебя немного...
Амил поклонился, принимая приглашение. Я с облегчением выдохнула. Если домик отдельный, значит можно выгнать слуг и снять проклятые покрывала и дурацкий ошейник.
Так и вышло. Гостевой домик словно нарочно был построен для нас. Он находился в глубине огромного сада за высоким забором из колючего кустарника. И, что самое главное, гарем оказался частью строения, хотя обычно для женщин сооружали отдельные помещения, чуть в стороне от дома.