— Тише, не шуми, — одернула Варда брата и завертела головой по сторонам.

Мне было хорошо их видно, а вот дети меня не замечали. Но о чем они говорят? Что могла забрать Танита?

— Какая-то она странная, не находишь? — Тимош воткнул лопату в землю и вытер лоб рукавом. — Ты слышала, как она разговаривает?

Все-таки я слишком сильно отличаюсь от местных, раз даже дети это заметили. Прохладный ветерок пробрался под ночное платье, я переступила с ноги на ногу и плотнее запахнула шаль.

— Ага, и молитву Заступнице не знает.

— Папа говорил, что она терпеть не могла тетку Свэнью и в детстве ее дразнила, а теперь ругает нас за то же самое.

— Тебе еще повезло, что тетя Танита не отходила тебя хворостиной.

— И не говори. Как вспомню воспитателей из приюта с их наказаниями, так сразу начинаю радоваться, что мы убрались оттуда. Тебе еще повезло, что тебя в подвал на ночь не отправляли. А я всего-то подушку порвал. Случайно.

— Ты лупил ей Эмондса, — заметила Варда.

— Ничего ты не понимаешь, это был поединок. Отказаться — значит обесчестить себя.

Девочка захихикала.

— Надо было меньше творить глупости и пакостить, тогда бы и не получал.

Я поежилась, представив, как ребенок провел целую ночь в холодном темном подвале. Надо же додуматься! В современном мире такие наказания считаются дикостью, но тут это в порядке вещей.

— Эй, вообще-то ты тоже пакостишь, просто умеешь лучше скрываться.

— Это потому что я умная.

— Хитрая не значит умная.

А получается, Варда на самом деле не такая беззащитная милашка, какой хочет казаться. И от нее я могу хлебнуть даже больше, чем от Тимоша. Глаз да глаз за ними нужен.

Дети продолжили пререкаться, как вдруг лопата ударилась обо что-то твердое. Двойняшки разом умолкли, а меня затрясло от нетерпения и любопытства.

— Видишь, сундук на месте, это хорошо, — радостно зашептал мальчишка. — Давай, Варда, помогай. Не бойся ручки испачкать.

— Я и не боюсь.

Они опустились на корточки и принялись копаться в земле. А через несколько минут совместными усилиями достали небольшой деревянный сундучок.

— И что мы с ним будем делать? — спросила Варда брата. — Перепрячем?

Кажется, пора выходить из своего укрытия.

Я шагнула на тропинку, кашлянула в кулак и застыла напротив них, скрестив на груди руки. Двойняшки округлили глаза и уставились на меня, как мыши на кота.

— Молодые люди, а что это вы тут делаете среди ночи? — поинтересовалась я.

— Ты за нами следила! Это подло! — пустился в наступление Тимош.

— Я несу за вас ответственность и должна контролировать, чем вы занимаетесь. Взгляните, на дворе ночь, в такое время дети должны спать. А вы, получается, меня обманули, притворщики, — я укоризненно покачала головой. — Что там у вас?

Поняв, что их секрет раскрыт, дети расступились и позволили мне взглянуть на клад. Это был самый обычный сундук для хранения, только что там спрятали?

— Давайте занесем его в дом. Обещаю, что ругаться не буду, — сразу предупредила я, и двойняшки выдохнули с облегчением.

Отряхнув ношу от налипших комьев земли, я внесла сундучок в дом и поставила посреди гостиной, зажгла свечи в канделябре. Хорошо, что здесь уже изобрели спички, и не приходилось мучиться с кремнем и кресалом.

— Я открою!

Варда опустилась на колени, потянула защелку и откинула крышку. Тимош сразу запустил руку внутрь и, сияя как медный пятак, достал фарфоровую свинку-копилку.

— Вот они мои родненькие, — мальчишка потряс ее, и комнату наполнил звон монет.

— У тебя там одна мелочь, — поморщилась Варда.

— Ну и что! Это я специально отложил к возвращению, — надувшись, он прижал сокровище к груди.