- А то платье? - ошарашенно спросил я, разглядывая, пожалуй, самую красивую девушку, что я встречал в своей жизни, а красоток я повидал немало.

- С некоторых пор я стала весьма прижимиста. И никогда не работаю в том, в чём появляюсь на людях. Тут пятна, ожоги, они портят вещи. А я ценю и считаю деньги, - ответила она совершенно спокойно, сообщая мне это совершенно обыденно.

Тёмный всё забери! Всё же это - не моя Кора. Моя Кора никогда понятия не имела, сколько стоит ужин в ресторане, или платье на ней. Но тем интереснее будет её узнать. Вот такую.

В руках она держала дамскую сумочку и, кивнув мне, направилась на выход. Я же поплёлся за ней, как приклеенный.

Мы вышли на улицу, и к ступеням незамедлительно подрулил и встал рядом с моей машиной довольно хороший и добротный автомобиль. Из него выскочил шофёр, обежал машину и почтительно склонившись, открыл заднюю дверцу.

- До завтра, Виктор, - насмешливо взглянув на меня, бросила Кора, села в автомобиль и укатила.

А я так и остался стоять на ступенях, уже который раз за вечер ощущая себя полным кретином.

Я почти не спал в эту ночь, меряя шагами кабинет в замке Алфереш-Моров. В свой собственный особняк «Юрта ворона» я пока так и не переехал. Там было слишком много воспоминаний, совершенно ненужных мне сейчас. Я пытался работать, но моя голова никак не хотела сосредоточится на делах.

Все мои мысли крутились вокруг Коры. Я всё же умудрился собрать некоторые сведения о ней за ночь. В основном, как ни странно, проштудировав подшивку газет за прошедший год. Она сотрудничала с полицией на постоянной основе. И весьма продуктивно сотрудничала.

Её успехи на поприще лабораторного анализа и судебных выступлений со стороны обвинения поражали. Газетчики её обожали и превозносили до небес. А ещё она вложила деньги в новое предприятие «метро». Это тоже было в газетах. И, к моему удивлению, её имя носила сеть столичных аптек, пользующаяся популярностью и доверием у жителей столицы. И это всё моя Кора? В голове не укладывается.

Под утро мне все же удалось вздремнуть. На завтрак меня Кора не пригласила, выбрав время, подразумевавшее только деловой визит. Поэтому я позавтракал и почти сразу же сел в машину, лихорадочно обдумывая полученные сведения и пытаясь предугадать - что же меня ждёт?

… Только действительность мне ни в одном сне не могла и присниться…

Я вышел из машины и огляделся. Да, дом ни в какое сравнение не шёл с особняком Вантервилей в центральном районе, но довольно приличный. Денег у Коры хватает.

Я буквально влетел на третий этаж.

На континенте в некоторых домах уже стали появляться подъёмники - коробка с механизмом, что поднимает на любой этаж. Вот Кора живёт на третьем. Дорогой этаж, а вот на пятом - квартиры гораздо дешевле. Если бы была вот такая коробка с подъёмником, квартиры тут же бы взлетели в цене. Надо бы сказать об этом Эдмунду. Может быть, откроет компанию по производству этих подъёмников?

Я остановился перед дверью в квартиру Коры и уже было протянул руку, чтобы нажать на звонок, но остановился. Я волнуюсь? Я?! Да я уже, Тёмный знает, сколько не волновался! Последний раз я так нервничал… Когда расстался с Корой. Все эмоции закончились в тот день. И больше уже ничего не помогало, не трогало и не волновало.

Вообще всё закончилось в тот день!

Осознание этого факта навалилось на меня с тяжестью воды, разбивающейся у подножия водопада. И точно так же, как вода, я разлетелся на сотню маленьких капелек.

Не было у меня больше ни любви, ни сумасшедшей радости обладания, ни единения и желания. Ничего не было. Как я ни стремился, как ни пытался - всё с тех пор было пресным и безвкусным. Я пытался. Менял места, менял людей, любовниц, друзей, дома, страны. Только это не помогало. Я всё ждал, что вот сейчас нахлынет, вот сейчас я найду то, что всё время искал. А оказывается, я только отдалялся от самого важного в моей жизни. От этой женщины.