- Есть кто живой?! - громко крикнул в глубину кабинета.
Забавно всё-таки звучит эта фраза в морге. Я двинулся вперёд, осматривая помещение.
Внутри «Лабираторнуя» производила весьма приятное впечатление: длинные металлические столы, уставленные пробирками и колбами, большие стеллажи с чем-то непонятным, и везде царили чистота и абсолютный порядок. В противоположном от входа конце комнаты стоял большой письменный стол, заваленный бумагами. За столом, спиной ко мне, сидела женская фигура. Точнее, не просто сидела. Женщина спала, пристроив голову прямо на лежавшую перед ней стопку бумаг.
При моём появлении она проснулась и выпрямилась, я обратил внимание на густую гриву шоколадных волос. Женщина встряхнула головой, отгоняя остатки сна, и повернула ко мне лицо.
Мир остановился.
Я смотрел в фиалковые глаза и понимал, что не было этих шести лет разлуки. Не было моего предательства, отъезда, ссоры, других женщин, помолвки и ещё, Тёмный знает, чего. Были только эти фиолетовые глаза, бездонные, как космос, и всепоглощающие, как море на закате.
- Кора… - не сказал, прохрипел я.
Она прикрыла на секунду свои невозможные глаза, а потом встала, прислонилась спиной к столу, и сказала глухо:
- Викто́р.
- Что ты тут делаешь? - спросил я.
- Это разве не очевидно? Работаю, - ответила она.
Оторвавшись от её фиалковых глаз, я оглядел её всю...
Красивая… Какая же она красивая! Шесть лет прошло, а она не перестаёт восхищать меня своей красотой. Только вот помимо красоты в глаза бросались и замызганный халат, накинутый поверх серого невзрачного платья, и круги под глазами, говорящие о страшной усталости, и болезненная худоба тонких рук, на которых виднелись следы от химических ожогов.
Поднялась злость и непонимание, которые вырвались в грубом требовательном вопросе:
- Что представительница семьи Вантервиль делает в морге Центральной городской больницы для бедных и бездомных?!
- Не кричи, Викто́р. Я уже сказала: я тут работаю. Мне, видишь ли, как-то нужно зарабатывать на жизнь, чтобы содержать себя и семью. А деньги я делать из воздуха не научилась.
- Магия такого порядка причисляется к высшей. Она строго запрещена законом, в статье сто тринадцатой конституции Магической Конфедерации, - не оценил шутку я.
- Ну, тебе ли, Высшему легисту, этого не знать, - усмехнулась она, - Кстати, поздравляю с должностью. Все газеты трубят только об этом. О твоём возвращении и вступлении в должность. Ты теперь ещё и Алфереш-Мор? И высший юрист, и высший маг Конфедерации? Второй человек после канцлера. Высоко взлетел. Впору мне задавать этот вопрос: «Что, собственно говоря, ты забыл в морге Центральной городской больницы для бедных?» - скривила губы Кора.
- Мне нужен патологоанатом, который проводил магическое и анатомическое вскрытие тела Мэри Энн Николз, - сказал я и потёр лоб.
При столь неожиданной встрече с Корой у меня напрочь вылетело из головы, зачем я вообще сюда приехал. Да ещё во фраке.
- Ночной бабочки Полли? С каких это пор Высший легист интересуется убийством уличной девушки? - съехидничала Кора.
- Меня это, представь себе, совершенно не интересует. Шлюх… Они меня не интересуют. А вот её убийца - мне более, чем интересен…
…Это на самом деле важно. Выяснение, что тут делает Кора, как тут оказалась и что теперь с этим делать мне, подождёт…
- Судя по результатам вскрытия, магия, которую он использовал, высшего порядка. Магия не только запрещённая, но и неутверждённая и не исследованная. Не говоря уже о том, что её не преподают ни в одном университете, и она не описана ни в одном учебнике магии. Отчёт о вскрытии и использованной магии этого патологоанатома выше всяких похвал. Он мне нужен. Где я могу его найти?