Я получила огромное удовольствие от встречи.

- Кора, я всё-таки не понял. Почему ты работаешь в морге? Я как услышал, не поверил.

- Деньги закончились, а на другую работу меня тогда не брали. Это сейчас я умудрилась завоевать авторитет и ко мне приезжают за консультациями. Грамотных и образованных людей в нашей профессии ужасно не хватает. Никто не хочет работать в этой области. Все наши с тобой сокурсники или ушли в науку, или прожигают жизнь. Диплом получали, потому что родители оплатили и отправили учиться. Это грустно, Френсис. Вот и ты, наверняка, по специальности не работаешь?

- Нет, увы. Отец отправил меня разбираться с нашими активами на континенте. Пришлось срочно вливаться в мир ценных бумаг и акций.

- Ну, Френсис! - разочарованно простонала я - Зачем же ты столько лет учил химию, медицину и анатомию? Что бы стать финансовым консультантом? Зачем?

- Чтобы познакомится с тобой, Кора? - полушутя-полусерьёзно сказал он.

- Френсис, я польщена, но….

- Кора, почему, когда это всё произошло, ты не пришла к моим родителям? Они бы всё поняли и приняли тебя? Зачем ты влезла в мужские игры? К чему этот морг? Эта больница? Кора, и я, и мои деньги всегда были к твоим услугам.

- Френсис, перестань! Ты сейчас наговоришь того, о чём потом пожалеешь.

- Нет, Кора, я жалею, что решил тогда дать тебе время прийти в себя после расставания с Виктором. Кора, я всегда …

- Нет! Френсис, замолчи! Я больше не студентка, не твой друг и не приятель по невинным шалостям в институте. Я больше не богатая наследница и не светская львица. Я работаю в морге, я служу в полиции, и у меня маленькая квартирка в более или менее приличном районе. Я общаюсь с преступниками, а подчас и откровенными отбросами. В моём доме живёт бывшая проститутка.

- К чему ты клонишь, Кора?

- К тому, что я больше тебе не пара, Френсис. Твои родители придут в ужас, если узнают о том, что ты пил со мною кофе.

- Ты ничего не понимаешь!

- Я знаю одно. Мы изменились. Я изменилась, мир вокруг нас меняется каждый день. Вот уже эти… «трамваи» скоро запустят. Давай оставим прошлое в прошлом.

- Ты забыла упомянуть ещё кое-что, - взгляд Френсиса стал злым, - Теперь у тебя новый любовник? Некий Бакстер? Говорят, что он очень богат!?

- Френсис, отвези меня домой, пожалуйста. Я устала. А мне завтра на работу, - твёрдым тоном сказала я, вставая.

- Кора, прости. Я не должен был. Прости! - и друг схватил мою руку и провёл ею по лицу.

Он поднял на меня глаза, и я поняла, что всерьёз злиться на него не могу. Ну, в самом-то деле. Он приехал и обнаружил меня не в самом приличном обществе, окружённую самыми противоречивыми слухами, да ещё и работающую в морге. С любым случится катарсис*, переходящий во фрустрацию. Или это фрустрация* переходит в катарсис? Не помню. Вот что значит провести несколько часов за студенческими воспоминаниями. В голову всякая заумная чушь лезет. И я даже головой тряхнула.

- Поехали. Я и в самом деле устала, - уже мягче сказала я.

Мы вернулись к машине, и я с удивлением обнаружила, что времени уже довольно много. Я должна была быть дома уже час назад. Не думаю, что за меня сильно волновались, я частенько задерживалась на работе, но всё равно стоит поторопиться.

- Может быть, сходим куда-нибудь на выходных? Я тут ребят встретил. Может, прошвырнёмся в Ботанический сад? Как раньше? Ты же любила там бывать? Отвлечёшься от своего морга?

Я задумалась. А и в самом деле? Почему нет? Я же не привязана к Селене и её ребенку? Да и Уинн, думаю, вполне нормально отнесётся к тому, что я увижу что-то, кроме морга и своей квартиры. Самого-то его никуда не вытащишь. Ни в театр, ни в парк он меня ни разу не водил, считая это ненужной тратой времени, предпочитая целиком и полностью деловой подход во всём. Он возил меня домой, оплачивал учебу Ник и регулярно помогал с магией, после того, как я обессиленная падала на ковёр. Для меня с некоторых пор это стало важнее похода на вернисаж.