- О вас много писали в газетах, и даже до нашей деревни докатились слухи и статьи. А дальше я спрашивала старых знакомых. Мир слухами полнится. Вас многие уже знают. А ещё говорят, что вы могли уйти. Не лезть в это дело с ликёром, или взять деньги. Но вы не сделали ни того, ни другого.

Я сокрушённо покачала головой. Вот так сделаешь что-то, а шлейф от этого потом ещё долго тянется.

В больнице я сдала Селену с рук на руки Профессору Артуру Лоринжу лично. Старик посмотрел на меня, потом на Селену, и спросил:

- Тебе это важно, Кора?

- Да. Очень. Иначе бы не просила. Я всё оплачу.

Но он только махнул рукой и обратился к Селене:

- Пойдёмте со мной, милочка. Кора, иди, работай. Как закончим, я пришлю за тобой.

Я погрузилась в работу, а в середине дня ко мне в лабораторию влетел Уинн Бакстер.

- Кора! - без приветствия заорал он.

Я неохотно стянула с руки перчатку. Сейчас начнёт орать, где его отчёт.

- Кора! Где мой отчёт по токсикологии? Ты нашла яд и на этом успокоилась? Так мне отчёт нужен! Твои слова я не могу занести в дело и поместить в папку!

- Ты убийцу нашёл? - спросила я.

- Да. И мне нужно сдать дело. Это срочно!

- А мне нужно на Центральный вокзал. И это тоже срочно! - ответила я.

У Уинна была машина.

- Ты уезжаешь? Не пущу! - гаркнул он, - Ты лучший эксперт. Хочешь, я тебе зарплату повышу?

На такой успех я даже и не рассчитывала. Поэтому кивнула и с улыбкой до ушей заискивающе попросила:

- Хочу. И зарплату хочу, и на вокзал меня отвезёшь? А потом до дома? Мне вещи нужно забрать. Ко мне родственники приехали. Дальние. Очень дальние.

- Ты же говорила, что у тебя нет никаких родственников? Ни дальних, ни близких, - подозрительно прищурился друг.

Вот ведь! Следователь! По особо важным! Всё-то он помнит!

- Ох, Уинн. Эти родственники, как тараканы. То появляются и исчезают, а то их не выведешь. Так что? Съездим? Тащить на себе не хочется.

- Отчёт!

- Будет. Вот прямо сейчас и будет.

А потом помолчала и доверительно добавила:

- Уинн, а тебя не затруднит побыть моим любовником?

6. Глава 5. Труднее всего человеку дается то, что дается не ему.

Задача № 215.

Печальный дядя Боря 17 раз радовался в детстве.

9 раз – в юности и 1 раз в зрелые годы.

Сколько раз обрадовался дядя Боря

за свою долгую безрадостную жизнь?

- Уинн, а тебя не затруднит побыть моим любовником?

Уинн плюхнулся на стоящий рядом стул с изящными ножками. Стул жалобно скрипнул, а друг похлопал себя по карманам, достал часы, открыл, посмотрел, закрыл и уставился на меня.

- Кора? - наконец спросил он - Ты стрихнину надышалась? И у тебя теперь бред и галлюцинации?

- Уинн, не говори ерунды. Стрихнин не вызывает галлюцинаций.

- А вот у тебя, как будто бы, вызвал. Что за бредовая идея. Не расскажешь?

- Видишь ли… Вчера то, что я якобы твоя любовница, спасло мне жизнь. Ну, это я преувеличила немного, но в целом, это сослужило мне добрую службу.

- Кора… - простонал Уинн, - Во что ты влипла? - и он ударил себя ладонью по лбу.

Как-то он очень бурно сегодня на всё реагирует.

- Уинн, тебе и делать-то ничего не придётся! - убеждённо сказала я.

Но он почему-то изогнул брови и скептически на меня посмотрел.

- Ты уверена? Обычно любовники весьма активны! - хмыкнул он.

- Фу на тебя. Не пошли при порядочной сьере! - и я толкнула друга в плечо, - Ты должен только загадочно улыбаться и философски кивать. Ну, можешь ещё жаловаться на меня - какая я нехорошая. Ты и так это всё время делаешь, но тут получишь все права делать это на почти законных основаниях.

- Это когда это я жаловался?

- То отчёт не написала; то на судебное заседание почти опоздала, и ты тянул время и говорил дольше обычного; то проспала завтрак с начальником полиции. И это только за вчерашний день. Ты всё время на меня ворчишь. Вот и продолжай в том же духе брюзжать, как нелюбимый муж.